Los panes r?pidos usan agentes fermentadores distintos de la levadura para proporcionar textura al producto terminado. Se les llama «r?pidos» porque no requieren los procedimientos tradicionales de levantamiento y amasado de los panes de levadura. La levadura se logra mediante la acci?n de uno o m?s aditivos que crean ligereza y textura ligera para los productos horneados. El bicarbonato de sodio combinado con un ingrediente ?cido de alg?n tipo, polvo de hornear, huevos o incluso vapor puede servir para este prop?sito. Muchos panes r?pidos incorporan ingredientes de frutas o vegetales como pl?tanos o calabacines para darle al pan una calidad h?meda.
Los panes de este tipo se dividen en tres categor?as principales, que son principalmente una funci?n de c?mo se hacen. Las recetas tipo muffin se preparan mezclando todos los ingredientes l?quidos y todos los ingredientes secos y luego combinando las dos mezclas. Las recetas de tipo pastel se hacen batiendo grasas, huevos y az?cares hasta que la mezcla sea algo ligera y esponjosa, un proceso conocido como crema. Los otros ingredientes se agregan a esta mezcla. Las recetas tipo galleta se preparan mezclando grasas refrigeradas con ingredientes secos y luego agregando l?quidos.
Por supuesto, estas son categor?as muy amplias. Si bien la mayor?a de los panes r?pidos comparten ciertos ingredientes comunes, como grasas, leudantes, harina, huevos y un l?quido, existen miles de recetas y variaciones diferentes de este tipo de productos horneados. Las magdalenas y los pasteles invariablemente incorporan az?cares, y muchas recetas requieren otros ingredientes que influyan en el sabor o la textura de alguna manera.
Casi cualquier tipo de art?culo horneado con una textura de pan o pastel se clasifica como un pan r?pido. Muffins, pasteles, pan de pl?tano y calabac?n, e incluso los brownies son panes r?pidos. T?cnicamente, los panqueques, galletas y gofres tambi?n lo son. Algunos panes r?pidos se parecen m?s a los panes de levadura tradicionales, como el pan de soda irland?s, el pan de ma?z o el pan de cerveza. Muchas galletas y otros productos horneados dulces tambi?n pueden llamarse panes r?pidos.
A veces, los panes sin levadura como panes planos, obleas de comuni?n o tortillas se confunden con panes r?pidos. Sin embargo, no lo son, ya que no contienen ning?n tipo de agente leudante. El ?nico requisito verdadero para la clasificaci?n como pan r?pido es la falta de levadura agregada y la ausencia de amasado. Esto significa que otros productos horneados especializados, como popovers y hojaldres de crema, tambi?n son panes r?pidos.