Cuando un pastel grande es demasiada comida, o cuando un cocinero quiere porciones pequeñas y elegantes, él o ella puede querer una lata de tartaleta. Una tartaleta es una versión pequeña de una tarta, es decir, una tarta sin corteza superior. Una lata de tartaletas, entonces, es una sartén pequeña en la que se hornea la tartaleta.
Una lata de tartaleta puede tener lados rectos o ligeramente inclinados. La mayoría de las veces, estos lados están estriados, aunque algunos pueden ser lisos para una apariencia diferente. Una lata de tartaletas también puede venir en diferentes tamaños, desde las lo suficientemente pequeñas como para contener solo media cucharadita de relleno, hasta las lo suficientemente grandes como para hacer pasteles pequeños, de aproximadamente cuatro pulgadas (10.1 centímetros) de ancho. Un cocinero que usa una lata de tartaletas puede hacer pequeños pasteles, quiches, entremeses, pastelitos y una variedad de otros bocadillos dulces o salados. Algunas recetas son especialmente para usar con una lata de tartaletas, mientras que otras deben modificarse.
La lata de tartaleta puede estar hecha de una variedad de materiales. Algunos están hechos de hojalata real, mientras que otros están hechos de utensilios para hornear de aluminio, cobre o materiales antiadherentes. La mayoría de las veces, las latas de tartaletas se venden en grupos de diferentes tamaños y, a veces, en diferentes formas, como cuadrado, redondo y ovalado. Todos son seguros para el uso del horno.
Usar una lata de tartaletas no es difícil, simplemente requiere una técnica diferente a una sartén más grande. Como la mayoría de las latas de tartaletas son bastante pequeñas, el cocinero no puede colocarlas en la rejilla del horno. En cambio, generalmente pondrá las latas en una bandeja para hornear.
El cocinero también debe observar cuidadosamente las tartaletas. El grosor adicional del metal en la parte inferior puede significar un tiempo de cocción más largo, pero también significa que las tartaletas se dorarán más rápidamente, por lo que el cocinero debe cronometrar la cocción con precisión. ¡Este es el momento de llevar el temporizador de la cocina en un bolsillo! Debido a que la técnica de cocción es diferente cuando se usa una lata de tartaletas, el cocinero puede querer hacer una receta pequeña y simple para practicar el uso de las latas. Esto le permitirá aprender cómo se hornea una lata de tartaletas en su horno particular, ya que los hornos varían.
La lata de tartaletas está disponible en casi todas partes donde se venden suministros de cocina. Para formas o tamaños especiales, el cocinero probablemente tendrá que visitar una tienda de cocina especializada. La lata de tartaletas se vende en juegos, a partir de unos 5 dólares estadounidenses (USD).