Los postres japoneses pueden ser asuntos tradicionales utilizando frutas locales, plantas y nueces, importaciones extranjeras o una combinación única de los dos. Hay muchas variaciones regionales de postres japoneses conocidos como meibutsu y también versiones de recuerdo (omiyage) para turistas. Los postres japoneses tradicionales usan ingredientes como frijoles azuki dulces, frutas, nueces y mochi.
Mochi es un pastel de arroz glutinoso y pegajoso que forma un elemento central de los dulces japoneses. A menudo se sirve envuelto alrededor de dulces como la pasta azuki (daifuku), anko y pasta de fresa. Algunos postres dan sabor al mochi con sabores como la flor de cerezo (sakura), el durazno y el té verde. Los mochi son más populares en el día de año nuevo.
Wagashi es un tipo de postre a base de mochi. No hay un solo tipo de wagashi, sino que hay docenas de variaciones. Se hacen con frutas, nueces, azuki y mochi. El té verde a menudo se sirve como complemento de los postres dulces.
Mochi también se usa para hacer postres japoneses llamados dango. Dango son bolas de mochi que se ponen en un pincho y se sumergen en un saborizante. El dango tradicional del festival se sumerge en un jarabe de salsa de soja llamado shouyu y se llama mitarashi dango. Otro tipo de dango es el bocchan dango que tiene una bola de dango normal, una bola con sabor a té verde y una bola con sabor a azuki.
El mochi se puede fabricar de una manera diferente para producir una serie de jaleas. Hay otras jaleas también llamadas jaleas de agar que se usan en postres como anmitsu y mitsumame. Estos cubos de gelatina se combinan con ingredientes como azuki o anko, rodajas de fruta y jarabe de mitsu.
Muchos postres japoneses son un giro en las importaciones extranjeras. Por ejemplo, la castella es un pastel que toma su nombre de la región de Castilla en España, pero en realidad es la versión japonesa del pastel portugués conocido como Pao-de-lo. La castella es un bizcocho que a menudo se come solo o se completa con azúcar moreno, polvo de té verde o azúcar glas / glaseado con sabor.
El helado también es un postre popular en Japón. Una porción de vainilla y otra de helado de té verde a menudo se sirven junto con frijoles azuki y mochi. También hay una gama de helados envueltos en mochi disponibles con una envoltura simple de mochi alrededor de helado de vainilla, chocolate o té verde, o un mochi con sabor alrededor de un helado simple.
Muchos postres extranjeros japoneses han pasado por el proceso del té verde. Esto significa reemplazar un ingrediente con té verde. Por ejemplo, hay muchas gamas de barras de chocolate con sabor a té verde. También hay pasteles de castella de té verde y otras esponjas, helado de té verde, tartas de queso y tiramisú. También se han hecho versiones similares con sabor a flor de cerezo.
Japón también tiene una serie de panes dulces que se pueden servir como postre. Melonpan parece melón, pero está hecho de masa de pan normal envuelta en masa de galletas antes de hornear. Estos se pueden servir solos, con chips de chocolate en el interior, un relleno de natillas o con sabor a ingredientes como polvo de té verde y caramelo. Anpan es un pan dulce relleno de frijoles azuki.