Los productos nutrac?uticos son alimentos que pueden tener alg?n beneficio m?dico o para la salud. La palabra se deriva de «nutrici?n» y «farmac?utico» e incluye suplementos diet?ticos, alimentos funcionales, alimentos m?dicos y productos farmac?uticos. La principal diferencia entre los productos nutrac?uticos y los productos farmac?uticos es que no se requiere que los productos nutrac?uticos se sometan a las mismas pruebas y regulaciones rigurosas que los productos farmac?uticos.
Los suplementos diet?ticos son el tipo m?s com?n de productos nutrac?uticos. Un suplemento diet?tico es una versi?n l?quida o en c?psula de los nutrientes que se encuentran en los alimentos y se toman como una adici?n o «suplemento» a la dieta diaria. Las vitaminas, minerales, hierbas, productos bot?nicos y amino?cidos son todas formas de suplementos diet?ticos.
Las vitaminas, como B12, a menudo se toman para ayudar con el metabolismo, y los minerales, como el calcio, se toman para fortalecer los huesos y ayudar a prevenir la osteoporosis. Las hierbas, como la hierba de San Juan, se toman para aliviar el estr?s o la depresi?n, mientras que los estimulantes como el t?, el chocolate y el caf? se derivan de productos bot?nicos. Los suplementos diet?ticos bot?nicos generalmente se venden en forma de t? y pueden incluir variedades estimulantes o relajantes. Los amino?cidos se toman para ayudar a construir m?sculo y mejorar la funci?n muscular.
Los alimentos funcionales son otra forma de productos nutrac?uticos. En lugar de tomar un suplemento diet?tico, los alimentos funcionales se enriquecen con nutrientes y se comen normalmente. Las dos categor?as de alimentos funcionales son alimentos procesados ??y alimentos fermentados.
Los alimentos procesados ??se enriquecen o enriquecen con aditivos alimentarios, como la vitamina D, en un proceso llamado nutrici?n. Durante este proceso, la comida se restaura con sus nutrientes originales que generalmente se pierden durante el tiempo que lleva cosechar y empacar. Los alimentos fermentados, como el yogur, pasan por un proceso de fortificaci?n similar al agregar cultivos vivos naturales para mejorar el proceso probi?tico.
Los alimentos m?dicos son productos nutrac?uticos limitados a recetas o supervisi?n m?dica. A menudo se usan cuando los pacientes, como los beb?s prematuros y los pacientes quir?rgicos, no pueden consumir alimentos regulares. Los alimentos m?dicos se entregan a trav?s de una sonda de alimentaci?n g?strica endosc?pica nasog?strica o percut?nea. El nasog?strico es un tubo insertado en la fosa nasal y a trav?s del es?fago hasta el est?mago. El tubo de alimentaci?n g?strica endosc?pica percut?nea (PEG) se inserta directamente en el est?mago a trav?s de una peque?a incisi?n.
Los productos farmac?uticos son productos nutrac?uticos que han sido dise?ados gen?ticamente para funcionar mejor. Farmac?uticos es una palabra que combina «granja» y «farmac?utico» e implica la manipulaci?n de cultivos o animales para producir m?s nutrientes o mejores genes. Esta agricultura gen?tica implica aislar el nutriente deseado y reproducirlo a trav?s de la biotecnolog?a.