Los efectos secundarios de fosfatidilserina tienden a ser relativamente leves siempre que el usuario tome cantidades seguras del medicamento. Por lo general, solo incluyen molestias gastrointestinales leves. Cuando se toma con otras drogas, especialmente algunos tipos de anticoagulantes, los efectos secundarios de la fosfatidilserina pueden incluir adelgazar la sangre a niveles poco saludables. Otra preocupación al tomar fosfatidilserina es que los científicos no han determinado completamente las dosis máximas seguras del medicamento para niños o ancianos, por lo que los pacientes en estos grupos deben consumir solo pequeñas cantidades del medicamento.
La fosfatidilserina es un químico que pertenece a la clase de compuestos químicos fosfolípidos. Es una parte importante de la membrana celular, y el cuerpo humano produce pequeñas cantidades por sí mismo. Existe alguna evidencia que sugiere que complementar los niveles naturales de fosfatidilserina del cuerpo puede conducir a una mejor función mental. Como resultado, los científicos creen que el medicamento puede ayudar a tratar ciertas enfermedades mentales, como la enfermedad de Alzheimer, la depresión y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
Inicialmente, las compañías farmacéuticas usaban cerebros de vaca para obtener fosfatidilserina para suplementos. Sin embargo, ha habido preocupación de que este método pueda causar efectos secundarios de fosfatidilserina que incluyen contraer virus dañinos, como la enfermedad de las vacas locas. La fosfatidilserina se ha derivado de sustancias vegetales, aunque existe evidencia que sugiere que el suplemento es menos efectivo cuando las verduras son su fuente.
También hay evidencia que sugiere que la fosfatidilserina puede ser beneficiosa para los atletas. La sustancia puede causar una ligera disminución en la liberación de cortisol en el cuerpo durante un entrenamiento. El cortisol hace que los músculos se descompongan, lo que puede limitar el crecimiento muscular y provocar dolor, lo que retrasa los entrenamientos futuros. Limitar el cortisol podría ayudar a los atletas a desarrollar músculo más rápidamente. Sin embargo, para lograr este beneficio, un atleta debe tomar grandes cantidades de fosfatidilserina, que a su vez lo somete a efectos secundarios de fosfatidilserina en mayor medida.
Los efectos secundarios de fosfatidilserina que son de mayor preocupación son aquellos que involucran su interacción con varios anticoagulantes. Este problema surge con mayor frecuencia cuando los sujetos toman ginko. El ginko, como la fosfatidilserina, ayuda con la función mental, por lo que no es raro que los sujetos tomen ambos medicamentos. Sin embargo, el ginko es un anticoagulante, y la evidencia sugiere que la fosfatidilserina podría aumentar los efectos de adelgazamiento del ginko, posiblemente a niveles dañinos. Esto también podría ser cierto cuando los sujetos toman fosfatidilserina con otros anticoagulantes, como warfarina, aspirina, pentoxifilina, clopidogrel, ticlopidina, ajo y vitamina E.