Muchas personas dependen de suplementos nutricionales. Algunos lo hacen como medida preventiva y otros lo hacen como medida correctiva. Para tomar decisiones acertadas sobre los suplementos nutricionales, es útil comprender que existen diferentes tipos diseñados para diferentes propósitos.
Los antioxidantes son nutrientes que estimulan la producción de radicales libres. Las personas tienden a estar motivadas para consumir suplementos antioxidantes porque los radicales libres se han relacionado con la prevención del daño celular. Se cree que el uso de antioxidantes para proteger las células previene ciertas enfermedades, como el cáncer, y previene el envejecimiento prematuro. La vitamina E y la vitamina C son ejemplos de antioxidantes que se consumen comúnmente a través de suplementos nutricionales.
Los aminoácidos son un grupo de nutrientes que ayudan a construir proteínas. Los aminoácidos que el cuerpo no puede producir se denominan ácidos esenciales. Los ácidos no esenciales son aquellos que pueden ser producidos por el cuerpo. Juntos, estos actúan para realizar tareas como mantener la salud muscular y mental.
El cuerpo requiere todos los aminoácidos para completar la proteína. Muchos de estos son más frecuentes en la carne, lo que puede llevar a los vegetarianos a encontrar beneficiosos estos suplementos nutricionales. Las personas que sufren de herpes, infertilidad masculina y sistemas inmunes débiles también pueden considerar tomar aminoácidos. Los suplementos en esta categoría incluyen L-lisina y triptófano.
Las enzimas digestivas ayudan a descomponer adecuadamente los alimentos durante el proceso digestivo. Estas enzimas se dividen en categorías dependiendo de si ayudan en la digestión de carbohidratos, grasas o proteínas. Las condiciones que a menudo provocan que las personas tomen estos suplementos nutricionales incluyen malabsorción, fibrosis quística y enfermedad de Crohn. Las opciones de suplementos en esta categoría incluyen bromelina y tripsina.
El consumo de suplementos herbales a menudo se basa en la curación tradicional y holística. Se utilizan muchos tipos de materiales para crear suplementos herbales, como la corteza de los árboles, las raíces y los hongos. Se cree que estos productos son útiles para una variedad de dolencias que incluyen enfermedades de la piel, problemas sexuales y problemas mentales. Ejemplos de estos tipos de suplementos incluyen extracto de pomelo, Ginkgo biloba y Reishi.
También hay suplementos nutricionales dirigidos a ciertas circunstancias de estilo de vida. Estos pueden estar compuestos de una mezcla de artículos. Por ejemplo, algunos suplementos para bajar de peso están diseñados para proporcionar varios tipos de nutrientes que se pueden perder cuando una persona está a dieta. Una persona mayor que es activa también puede tener necesidades nutricionales especiales. También hay suplementos diseñados especialmente para este propósito.