Los muchos tipos de tónicos herbales incluyen nervinas, tónicos cardíacos, estomacales, hepáticos, tónicos biliares, diuréticos y otros. La definición de hierba es una planta de semillas que no tiene partes leñosas y que muere al suelo cuando concluye la temporada de crecimiento. También es una planta o parte de una planta que se cree que tiene valor medicinal. Un tónico herbal, por lo tanto, técnicamente podría enloquecer con una verdura, fruta o cualquier otra planta que tenga propiedades medicinales y que estimule y mejore las funciones de los sistemas del cuerpo.
Los nervios ayudan a relajar la tensión nerviosa y a nutrir el sistema nervioso central y sus subdivisiones. Entre las hierbas empleadas tradicionalmente para formular un tónico herbario totalmente natural que actuará como nervina se encuentran la valeriana, la calavera, la zapatilla de señora y la lobelia. Los tónicos cardíacos, también conocidos como tónicos cardíacos, ayudan a fortalecer y nutrir no solo el corazón sino también todo el sistema circulatorio. Uno de los tónicos para el corazón más seguros y efectivos es el que se hace con las bayas Hawthorne; Otros tónicos para el sistema circulatorio incluyen aquellos hechos con lirio de los valles, agripalma o rehmannia.
Los estomacales, a veces denominados «amargos», son únicos porque no solo afectan el estómago de una manera beneficiosa, sino que también actúan sobre todos los sistemas del cuerpo y pueden considerarse tónicos nutritivos «generales» o tónicos estimulantes. Por ejemplo, la hierba de helenio de sabor muy amargo, que es estomacal, tiene un profundo efecto en los pulmones, es excelente para tratar la bronquitis y es un potente expectorante. La manzanilla figura en la lista de los amargos más suaves y se usa para hacer un té que se consume con frecuencia en América del Norte y Europa, donde algunos farmacéuticos todavía lo recomiendan para dolencias estomacales.
Hepatics promueve la función normal del hígado. La raíz de diente de león, la cáscara, el stoneroot y el sasafrás son hierbas que se usan con frecuencia para preparar un tónico a base de hierbas para aliviar o tratar enfermedades del hígado. Los tónicos biliares estimulan la producción y secreción de bilis. Este es un tipo de tónico a base de hierbas que realmente se puede hacer de una planta con propiedades medicinales o de un alimento. Las opciones de plantas para este propósito incluyen raíz de uva de Oregon, sello de oro y ñame silvestre, y las opciones de alimentos que ayudan a estimular la bilis incluyen perejil y ruibarbo.
Los diuréticos ayudan a aumentar y promover el flujo de orina y son útiles para tratar algunos tipos de inflamación nerviosa, una infección del tracto urinario y las inflamaciones linfáticas. Este es un tónico herbal que también es muy útil en casos de retención de agua y cálculos renales. Se puede usar un tónico a base de hierbas en el tratamiento exitoso de ciertos problemas de salud, pero algunas personas creen que un tónico a base de hierbas también se puede usar como medicina alternativa preventiva. Periódicamente tratarse con uno de los amargos puede ayudar a prevenir enfermedades y dolencias.