La crema de tártaro, técnicamente conocida como tartrato de hidrógeno y potasio, se usa principalmente en la cocina y otras tareas domésticas. Este ácido es uno de los ingredientes principales en el polvo de hornear y ayuda a estabilizar los huevos al hacer un merengue. Los usos para la crema de tártaro también incluyen hacer dulces o glaseados cocidos, ya que ayuda a alentar al azúcar a derretirse en lugar de cristalizar cuando se calienta. En el hogar, los usos para la crema de tártaro incluyen la limpieza de latón y cobre, así como porcelana y una variedad de telas.
El polvo para hornear, un agente de levadura que se usa para ayudar a los productos horneados, como las galletas y los pasteles, a menudo está hecho de una mezcla de polvo para hornear y crema de tártaro. Las propiedades ácidas del sarro ayudan a activar las propiedades leudantes del polvo de hornear, ayudando a crear bolsas de aire dentro de la masa. Cuando el polvo de hornear no está disponible, el bicarbonato de sodio puede mezclarse con crema de tártaro a razón de una cucharada de bicarbonato de sodio a media cucharadita de tártaro. Este es uno de los principales usos de la crema de tártaro.
Otros usos comunes de la crema de tártaro son ayudar a estabilizar otros ingredientes al cocinar, lo que les permite aumentar de volumen sin descomponerse. Esto es más común al hacer merengue, un ingrediente popular para el pastel o un postre ligero por sí solo. Se agrega crema de tártaro a las claras de huevo, típicamente 1/8 de cucharadita por huevo, antes de batir las claras, lo que les permite aumentar drásticamente su volumen a medida que se introduce el aire. El producto resultante se puede hornear, doblar en otros ingredientes, o usado para cubrir una variedad de pasteles y tartas.
Otro de los usos más comunes para la crema de tártaro es para hacer dulces y glaseado. El azúcar, cuando se expone al calor, tiende a formar pequeños cristales. Si bien esto es deseable al hacer dulces duros, puede agregar una textura granulada a las variedades masticables. Las propiedades ácidas del sarro evitan que el azúcar se cristalice, lo que permite que se derrita por completo en los otros ingredientes, lo que da como resultado una textura suave y sedosa. Los glaseados que requieren cocción, como la nuez de coco y varias recetas blancas y de chocolate, a menudo también requieren crema de tártaro, ya que ayuda a que el azúcar se incorpore por completo a los otros ingredientes. El glaseado cocinado hecho sin sarro a menudo puede resultar granulado o incluso grumoso.
Fuera de la cocción, la limpieza del latón y el cobre son usos comunes para la crema de tártaro. Cuando se mezcla con jugo de limón puede ayudar a eliminar la decoloración y las manchas de cualquier cantidad de artículos hechos de estos materiales. Por sí solo, este producto también puede eliminar las manchas de porcelana y, cuando se mezcla con glicerina, es un quitamanchas altamente efectivo para la tela.