Las cucharas de helado vienen en una amplia variedad de tamaños, formas y colores. Algunos scoopers están diseñados para usarse con manos específicas, derecha o izquierda, mientras que otros presentan un diseño ambidiestro. Las cucharas están hechas de una variedad de materiales, que incluyen aluminio, acero inoxidable y plástico. También están disponibles para recoger una cantidad específica de helado a la vez, desde una cantidad muy pequeña hasta una muy grande. Además de los montones de helado, las bolas también se utilizan para servir helado cónico, ovalado y en forma de corazón.
La primera cuchara de helado tipo palanca fue patentada a fines del siglo XIX, y permitió sacar y sacar el helado con una sola mano. Las primeras cucharadas a menudo presentaban un número que significaba la cantidad de cucharadas por litro, y los tamaños generalmente iban de seis a 24. A medida que evolucionaba la típica cuchara de helado redonda, se introdujeron más formas. Las primeras cucharas de helado de novedad presentaban cucharas rectangulares, en forma de cono y de inmersión. A fines de la década de 1920, apareció una cuchara cuadrada de helado estilo caja que sacó el helado en un cono de bolsillo para sándwich.
Los materiales utilizados para hacer cucharas de helado incluyen aluminio, latón y acero inoxidable. Algunos scoopers tienen un diseño sólido de una sola pieza, mientras que otros son de tipo apretado, liberados por resorte o cuentan con una palanca para el pulgar. Los mangos de las cucharas a menudo están hechos de metal o plástico, o una combinación de los dos. Para crear ciertas formas, hay disponibles cucharas de helado especiales. Un cucharón de helado ovalado hecho de latón crea bolas de helado ovaladas, y un plato de helado en forma de corazón hecho de acero inoxidable crea helado en forma de corazón.
Las cucharas de helado con mecanismo de engranaje y trinquete cuentan con un raspador de alambre con resorte que puede activarse para barrer el interior del recipiente de la cuchara. Se usa una cuchara cilíndrica empujándola en un helado ligeramente ablandado, luego, al presionar un émbolo se expulsa una bola de helado en forma de cilindro. Las bolas se pueden apilar o incluso cortar en rodajas para usarlas para hacer sándwiches de helado.
Las versiones modernas de las cucharas de helado incluyen modelos eléctricos con una cuchara calentada de acero inoxidable con un revestimiento antiadherente. Una cuchara de helado de plástico moderna presenta un fondo de presión que hace que sea fácil liberar el helado de la pala. Todavía se vende un modelo de primicia anticongelante que surgió en la década de 1930. Cuenta con un líquido autodescongelante que está sellado en el mango, lo que hace que la extracción sea menos extenuante.