Los efectos más comunes de la palma enana americana incluyen la reducción del tamaño de la próstata y la inflamación de la vejiga. En menor medida, la palma enana americana también se usa para aumentar el tamaño de los senos y prevenir la pérdida de cabello, aunque la efectividad de estos usos no está clara. Los europeos usan más comúnmente la palma enana americana para necesidades médicas y personales, pero otros países están comenzando a ver cuán positivos pueden ser estos efectos de la palma enana americana, y su uso está aumentando en otros lugares.
Entre los diferentes efectos de la palma enana americana, la salud de la próstata recibe la mayor atención y estudio. A medida que los hombres envejecen, la próstata convierte la testosterona en dihidrotestosterona (DHT), lo que estimula el crecimiento de las células de la próstata. A medida que esto sucede, pueden producirse dificultades o dolor al orinar, y una próstata agrandada puede provocar temor al cáncer. Si bien la DHT es responsable de una afección conocida como hiperplasia prostática benigna (BPH), no es maligna. Se cree que el extracto de palma enana americana, que proviene de las bayas de palma enana americana, ayuda a esta condición al evitar que la testosterona se convierta en DHT, evitando así el agrandamiento de la próstata como resultado natural.
La reducción de la inflamación en la vejiga es otro beneficio de la palma enana americana. El extracto de palma enana americana puede tener algunas propiedades antiinflamatorias, que podrían ayudar con casi todos los tipos de inflamación, aunque la inflamación de la vejiga es uno de los usos más comunes. Por lo tanto, la reducción de la inflamación en la vejiga debería ayudar a mejorar el flujo de orina y conducir a una mejor continencia en general. Dependiendo de la causa de la inflamación, sin embargo, la palma enana americana puede no ser la opción más efectiva.
Otro de los efectos de la palma enana americana a menudo mencionado es la prevención de la caída del cabello. Aunque la conexión entre la palma enana americana y la pérdida de cabello nunca se ha probado por completo, algunos creen que el extracto puede tener un efecto sobre los receptores de andrógenos, lo que podría desempeñar un papel en la pérdida de cabello, especialmente en la calvicie de patrón masculino y femenino. Nunca se ha probado clínicamente la naturaleza exacta de cómo los receptores de andrógenos afectan la pérdida de cabello y cómo la palma enana americana puede interactuar con esos receptores.
De todos los efectos comunes de la palma enana americana, su uso en mujeres para promover el aumento del tamaño de los senos y, como tratamiento hormonal, puede ser el más controvertido. El extracto de palma enana americana puede tener un efecto en el equilibrio hormonal de hombres y mujeres. Para las mujeres que están tentadas a usar la palma enana americana para la inflamación de la vejiga u otras razones, se debe tener cuidado especialmente si están embarazadas, amamantando o si usan métodos anticonceptivos hormonales. Los efectos de la palma enana americana pueden aumentar el tamaño de los senos como resultado de la manipulación hormonal, pero también pueden causar otros desequilibrios hormonales.