El sulfato de condroitina es un suplemento dietético que se usa más comúnmente para ayudar a tratar el dolor de artritis. Varios estudios han demostrado que es bastante bien tolerado, aunque algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves. Algunos efectos secundarios comunes de sulfato de condroitina incluyen náuseas y dolor de estómago, mientras que los menos comunes pueden incluir erupción cutánea, malestar intestinal y pérdida de cabello. Puede haber riesgos adicionales de efectos no deseados para las personas con ciertas afecciones o que están tomando ciertos medicamentos.
En el cuerpo, la condroitina ayuda a formar el cartílago de las articulaciones. Este tejido flexible protege las articulaciones de las fuerzas externas, a la vez que las ayuda a moverse con mayor facilidad. Cuando una persona tiene una forma común de artritis llamada osteoartritis, el cartílago en las articulaciones a menudo comienza a descomponerse, causando dolor e hinchazón. Algunos estudios han demostrado que tomar suplementos de sulfato de condroitina puede ayudar a reducir este malestar.
Varios de estos estudios también han demostrado que hay pocos efectos secundarios de sulfato de condroitina. Cuando ocurren efectos secundarios, tienden a ser leves. Por ejemplo, algunas personas pueden experimentar náuseas o dolor de estómago, especialmente cuando toman dosis más altas. Esto generalmente desaparece cuando se suspende el suplemento. Los efectos secundarios menos comunes de sulfato de condroitina pueden incluir diarrea, estreñimiento, erupción cutánea, dolor de cabeza y pérdida de cabello.
Si bien la mayoría de las personas no experimentan efectos no deseados, hay algunas personas para quienes los proveedores de atención médica generalmente no recomiendan el uso de sulfato de condroitina. Estos pueden incluir, por ejemplo, personas con antecedentes de cáncer de próstata. Esta contraindicación proviene principalmente de un estudio que mostró mayores niveles de condroitina en la próstata de algunos hombres con cáncer. En base a esto, algunos expertos temen que la condroitina pueda promover el cáncer.
Otro grupo de proveedores de atención médica generalmente advierte contra el uso del suplemento en aquellos que toman medicamentos anticoagulantes. La condroitina también puede diluir la sangre, por lo que combinar ambas puede aumentar el riesgo de sangrado. Por último, los suplementos generalmente no se recomiendan para mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que no se han estudiado en estas mujeres.
Muchas formulaciones de condroitín sulfato también contienen sulfato de glucosamina, y algunas contienen manganeso. La glucosamina y el manganeso están involucrados en la formación de las articulaciones, por lo que se cree que pueden ayudar con el dolor de artritis de la misma manera que lo hace la condroitina. Debido al hecho de que estos ingredientes se combinan, los efectos secundarios causados por la glucosamina o el manganeso pueden confundirse con los efectos secundarios del sulfato de condroitina. Estos pueden incluir, por ejemplo, acidez estomacal, hinchazón, presión arterial alta y azúcar en la sangre alta. Si se sienten estos efectos, una persona puede aliviarlos tomando un suplemento que contenga solo sulfato de condroitina.