Con todas las opciones disponibles en supermercados, mercados de carne y en línea, comprar un jamón a menudo puede ser más confuso que comprar cualquier otra carne. Algunos de los mejores consejos para hacerlo incluyen determinar cuánto necesita en función de la cantidad de personas que atenderá y leer la etiqueta cuidadosamente para determinar el contenido de agua y, por lo tanto, la calidad del jamón. Incluso si no planea usar el hueso, optar por un jamón con hueso puede darle el mejor sabor, y elegir un producto sin esmaltar le dará control sobre el sabor del plato terminado.
No importa qué tipo de jamón compre eventualmente, querrá asegurarse de tener suficiente para que todos lo disfruten. Cuando se trata de variedades con hueso, que generalmente tienen el mejor sabor, querrá planear aproximadamente 2 libras (aproximadamente 907 gramos) por persona, ya que el hueso se cuenta en el peso del producto, reduciendo así la cantidad de carne real. Si va a comprar un jamón deshuesado, de media libra a 1 libra (alrededor de 226 a 453 gramos) por persona suele ser más que suficiente, y generalmente dará como resultado sobras, que se pueden usar en infinitas recetas.
Uno de los mejores consejos cuando compra un jamón curado es elegir el producto con la menor cantidad de agua que aún pueda pagar. Esta información está en el empaque y es uno de los mejores indicadores del nivel de calidad de la carne. Idealmente, si tiene el dinero, compre un jamón sin agua adicional o uno que incluya los jugos naturales, ya que estos dos tipos generalmente tendrán un sabor y una textura insuperables.
Los jamones de mayor calidad tienden a presentarse en dos formas principales: con hueso y sin hueso. Si bien muchas personas optan por lo último, ya que no tienen la intención de usar el hueso, uno de los mejores consejos al comprar un jamón es elegir la variedad con hueso, especialmente al comprar un jamón curado. Por lo general, se procesa menos, ya que no es necesario reformar la carne como lo es cuando se retira el hueso antes del envasado, y el hueso en sí mismo agregará mucho sabor al plato terminado. También puede usar el hueso más adelante para agregar sabor a otros platos, como una sopa de frijoles.
Aunque los jamones que vienen preesmaltados pueden ahorrar mucho tiempo y, según el fabricante, pueden tener un sabor sobresaliente, generalmente es mejor elegir una variedad sin esmaltar cuando compra un jamón. A menos que esté comprando un producto final muy alto, la mayoría de los esmaltes que vienen con carne de cerdo curada estándar son ricos en sodio y azúcar, y pueden tener un sabor poco natural. Los esmaltes son increíblemente fáciles de hacer en casa, a menudo con artículos que ya tienes a mano, y pueden hacer que un jamón estándar tenga un sabor increíble.