El poi es un alimento b?sico con almid?n que generalmente se encuentra en varios pa?ses y regiones, incluidas las islas polinesias, como el estado estadounidense de Hawai. Es el pur? de la ra?z de las plantas de taro (Colocasia esculenta) que proliferan en un estanque o campo h?medo. Para procesar la ra?z cruda, hay algunas consideraciones muy importantes, que incluyen hervirla lo suficiente como para neutralizar sus toxinas. Si se compra ya procesado y empaquetado, hay muchas maneras de prepararlo y consumirlo, tanto tradicional como moderno.
Taro a veces se llama la «oreja de elefante» por sus hojas gigantes y abanicadas. La ra?z y el bulbo no se comen. Una hinchaz?n subterr?nea en la base del tallo, una reserva de nutrientes para las plantas, se llama cormo. Esta porci?n se cosecha y se permite que la planta contin?e cultivando nuevos brotes de hojas de manera sostenible.
El bulbo de la planta se hierve con una pizca de bicarbonato de sodio para romper sus cristales de oxalato de calcio insolubles y t?xicos, luego se machaca hasta formar una pasta espesa con un mortero y una mano de mortero. Esto requiere mucha mano de obra, y tradicionalmente requiere que dos personas logren una libra mientras que otra la dobla y amasa continuamente como una masa. Se agrega agua para controlar la consistencia deseada.
Poi parece ser uno de esos alimentos que la gente ama u odia. Con un sabor sutil y fresco, recuerda ligeramente a una batata con nueces. Inicialmente, su color es rosa claro, pero se oxida r?pidamente y se vuelve marr?n claro. La textura es la de la pasta viscosa. Despu?s de que se hace, su almid?n fermenta r?pidamente en az?car y luego en alcohol para obtener un sabor cada vez m?s ?cido, por lo que debe consumirse con relativa rapidez.
Tradicionalmente, era un alimento b?sico diario, popularmente consumido mezclado con leche y az?car. Para retrasar su fermentaci?n agria, debe almacenarse en un estante oscuro y fresco del armario. Cuando se mantiene en un recipiente dentro del refrigerador, se recomienda verter una capa delgada de agua encima. Esto tambi?n act?a para evitar que el almid?n se deshidrate y endurezca la mezcla. Suave y espesamente cremosa es su textura caracter?stica.
La mejor manera de almacenar poi es congelar. Para descongelar, todav?a es una buena idea cubrirlo con una capa de agua. Tambi?n puede deshidratarse a prop?sito para el almacenamiento y reconstituirse con agua caliente. Tradicionalmente, el poi era un alimento b?sico, el centro de un plato, pero las cocinas m?s modernas se tratan como guarnici?n o como ingrediente de almid?n en panes y postres. Es nutritivo y saludable, pero tambi?n es un laxante natural y generalmente se evita el consumo excesivo.
Ya sea para pizzas italianas o pasteles de arroz japoneses, la adici?n de algo de poi a la masa produce un pan m?s h?medo, masticable y ligeramente ?cido. En parte por su textura cremosa, su sabor neutro y su facilidad de digesti?n, sigue siendo un alimento b?sico diario y una base como alimento para beb?s. Alternativamente, se puede usar como sustituto de l?cteos como la crema agria o el yogur. Tambi?n se usa como almid?n espesante para guisos, sopas y pudines.