Un sándwich Monte Cristo se hace tradicionalmente con jamón en rodajas finas y queso suizo. Los ingredientes se colocan entre dos rebanadas de pan y luego se sumerge todo el sándwich en la masa y se fríe en mantequilla o se fríe en aceite. Después de cocinar, la parte exterior del sándwich debe quedar crujiente y dorada, y el queso en el medio debe derretirse. Las variaciones de Monte Cristo se pueden hacer con pavo o pollo en rodajas, y se puede agregar tocino. Algunas personas prefieren un sándwich dulce Monte Cristo, en el que se puede rociar azúcar en polvo. Para crear la versión dulce, la mermelada también se puede untar en el sándwich antes de cocinarla o usarla como salsa durante la comida.
Algunas recetas de sándwiches Monte Cristo requieren que el sándwich se fríe mientras que otros piden que se fríe en una sartén. Ambos métodos generalmente dan como resultado un sándwich crujiente y bien cocido. Durante cualquiera de los métodos, puede ser útil mantener el sándwich unido asegurándolo con palillos de dientes. Después de freír, el sándwich se puede colocar sobre una toalla de papel para absorber el exceso de grasa.
Se pueden usar muchos tipos de pan al hacer esta receta. El pan sándwich Monte Cristo más popular es la variedad de sándwich blanco, pero se puede usar jalá, masa madre o cualquier otro tipo de pan artesanal. Si usa algo que no sea pan de emparedado, las rebanadas no deben ser demasiado gruesas ya que esto puede evitar que los ingredientes internos se calienten y el queso no se derrita.
La masa para un sándwich Monte Cristo generalmente consiste en huevos y crema. Esta mezcla se puede sazonar fácilmente para cambiar el sabor del plato. Para una versión más dulce, se puede agregar vainilla, canela o azúcar a la masa. Una sabrosa mezcla de sándwich se puede sazonar con sal, pimienta y hierbas. El sándwich debe sumergirse rápidamente en la masa, y el exceso de masa debe sacudirse suavemente. Dejar el sándwich en la masa durante demasiado tiempo puede dar como resultado un pan empapado que puede desmoronarse durante la cocción.
Es fácil modificar el plato para adaptarlo al gusto de una persona. Se puede utilizar cualquier tipo de fiambrera, y también se puede cambiar el queso. Las personas que prefieren un sándwich dulce Monte Cristo pueden agregar una capa de su mermelada favorita entre la carne y el pan, o el sándwich se puede sumergir en mermelada antes de que una persona muerda. El azúcar en polvo también se puede espolvorear sobre el sándwich después de que se haya cocinado para agregar una nota azucarada.