No hay gluten presente en las carnes que han sido masacradas y empaquetadas pero no procesadas de ninguna manera. Puede haber gluten en la carne o productos cárnicos que hayan sido procesados. Esto incluye embutidos, salchichas, hamburguesas y cualquier cosa empacada en una salsa. Esto se debe a que la harina y los granos de trigo a menudo se usan como rellenos o aglutinantes en los productos envasados. Para muchas carnes frías, también existe la posibilidad de contaminación cruzada con otros productos cárnicos y equipos que contienen pequeñas cantidades de gluten.
Las proteínas que contienen gluten no están naturalmente presentes en la carne de los animales, ya que se basan principalmente en plantas. Esto significa que no hay gluten en la carne que no ha sido procesada. La única excepción a esto sería la carne que ha sido contaminada por equipos o superficies que también se usan para productos que contienen gluten, pero es extremadamente raro que los gluten se transmitan de esta manera.
Algunas personas con enfermedad celíaca se preocupan por comer carne de animales que han sido alimentados con granos que contienen gluten. La idea es que algunas de las proteínas del gluten podrían llegar al tejido muscular del animal. Científicamente, los glúteos son descompuestos por el cuerpo y convertidos en aminoácidos que luego se utilizan para desarrollar músculo, por lo que el gluten no tiene forma de entrar en la carne. Si bien no hay evidencia científica de que el gluten aparezca en la carne de animales alimentados con granos, algunos con enfermedad celíaca aún informan sentirse enfermos después de comerlo.
Cualquier tipo de carne que ha sido empaquetada, aparte de los filetes simples cortados, debe verificarse en busca de ingredientes adicionales. Los elementos que contienen gluten podrían no denominarse obvios e incluyen proteínas vegetales hidrolizadas, proteínas vegetales, malta y goma vegetal. Si un trozo de carne parece haber sido procesado o marinado y no hay una lista de los ingredientes, entonces las dos únicas opciones son preguntarle al carnicero qué contiene o evitar la carne por completo.
También puede haber gluten en la carne que es parte de una mezcla o que se ha molido y congelado. Estos incluyen productos como empanadas prefabricadas, carnes molidas envasadas congeladas, perritos calientes y mezclas previamente condimentadas. Todos estos tienen el potencial de contener gluten y se debe suponer que lo contienen a menos que el paquete esté marcado de otra manera.
La carne pura que ha sido cortada y empaquetada no contendrá gluten mientras no haya contaminación cruzada, aunque todos los tipos de carne que de alguna manera han sido preparados o procesados deben ser vistos sospechosamente. Las personas que tienen intolerancia a los glúteos deben tener cuidado con todas las carnes empacadas y evitarlas si no se puede encontrar una lista adecuada de los ingredientes. Existen pocas leyes que regulan la inclusión de los gluten en los alimentos, por lo que es mejor ser demasiado cauteloso que enfermarse de gluten en la carne.