La ingesta adecuada es un componente espec?fico de la ingesta diet?tica de referencia. Iniciada en 1997 por la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., La ingesta diet?tica de referencia es un programa de recomendaciones nutricionales estrat?gicas, que consta de cuatro valores espec?ficos para cada nutriente que, cuando se siguen, resultan en una nutrici?n adecuada para la mayor?a de las personas. Las cuatro recomendaciones que constituyen la ingesta diet?tica de referencia son los requisitos promedio estimados, la ingesta adecuada, los niveles de ingesta superiores tolerables y las dietas recomendadas. Seg?n los datos experimentales y las aproximaciones de la ingesta de individuos sanos, la ingesta adecuada es un nivel de ingesta diaria promedio recomendado de un nutriente dado que se supone satisfactorio.
Los requisitos promedio estimados, calculados a partir de los datos obtenidos en una revisi?n de la literatura cient?fica, est?n dise?ados para satisfacer las necesidades diet?ticas de al menos el 50 por ciento de las personas en un grupo de edad determinado. Determinado solo cuando existe evidencia inadecuada para establecer un promedio estimado de requerimientos, se espera que una ingesta adecuada cumpla o supere la cantidad necesaria para mantener el crecimiento normal o el mantenimiento de ciertos niveles circulantes de un nutriente en pr?cticamente todos los miembros de un grupo demogr?fico saludable espec?fico. Se establece como una gu?a sugerida para un nivel adecuado de ingesta de un nutriente. En la mayor?a de los casos, el nivel de ingesta adecuado excede la cantidad que se habr?a establecido experimentalmente. Con ciertos nutrientes que pueden ser potencialmente t?xicos en grandes cantidades, los niveles de ingesta superiores tolerables advierten contra la suplementaci?n excesiva, mientras que las dietas recomendadas indican los niveles de un nutriente que la Junta de Alimentos y Nutrici?n considera suficiente para m?s del 95 por ciento de las personas promedio en cada grupo demogr?fico
En los informes de ingesta de referencia diet?tica, los niveles de ingesta adecuados se estiman utilizando una serie de t?cticas diferentes. Algunos niveles de ingesta adecuados se establecen al observar la ingesta promedio de nutrientes de las personas que cumplen ciertos criterios de salud. Dado que los datos se recopilan de varias maneras, y la ingesta adecuada se deriva de varias f?rmulas, es dif?cil hacer afirmaciones amplias con respecto a la dieta de una poblaci?n utilizando el valor de ingesta adecuado. Cuando la ingesta adecuada se basa directamente en los niveles de consumo de grupos sanos, es v?lido suponer que el consumo de nutrientes en otros grupos que coincida o supere el del grupo de referencia es adecuado.