Beaufort es un delicioso queso de montaña de la familia Gruyere hecho en Francia. A veces se le llama el «Príncipe de Gruyeres» debido al sofisticado sabor cremoso. Beaufort se ha ganado un origen de designación protegida, lo que significa que solo el queso producido a partir de vacas Tarentaise que se pastorean en el verano puede etiquetarse como Beaufort. El queso a menudo se compara con Gruyere y Comte, otros dos quesos similares, aunque Beaufort tiene un sabor más cremoso y carece de los agujeros característicos que poseen estos quesos.
Beaufort se ha hecho durante siglos, y tradicionalmente se hace en ruedas muy grandes que pesan aproximadamente 100 libras (45 kilogramos). El queso era popular entre la realeza, y sigue siendo popular hoy en día entre una amplia gama de consumidores que buscan el queso artesanal. Los quesos gigantes tienen una edad de ocho a doce meses antes de ser comercializados. El Beaufort más buscado proviene de la leche de verano de las vacas, que tiene fuertes notas florales que se desarrollan durante la maduración. Por esta razón, Beaufort siempre está hecho de leche cruda, ya que la pasteurización comprometerá los delicados sabores de la leche.
Beaufort se encuentra a menudo en platos de queso y se sirve con postre, aunque también complementa particularmente bien el vino blanco y el salmón. También se usa para hacer quiches y fondues tradicionales, donde el sabor ligeramente salado y fuertemente floral del queso es bastante distintivo. El queso tiende a ser más suave y mantecoso que otros quesos de montaña como el Gruyere, y es un queso semi firme y bastante flexible. Beaufort también se puede saborear en trozos simples, y también es popular con pan y fruta.
Beaufort se hace en grandes lotes, con un solo lote que hace una rueda de queso. La leche se introduce en cuajos y cultivos iniciadores y las cuajadas resultantes se prensan en moldes gigantes, se prensan y se salan. El queso también tiene una banda atada alrededor durante el primer prensado, lo que deja una impresión reconocible en el queso terminado. El queso se presiona para eliminar los agujeros, se deja fraguar y luego se libera del molde y se envejece en una cueva de queso.
Winter Beaufort será de color blanco pálido y tendrá un sabor mucho más sutil, aunque aún conserva la cremosidad rica en grasa de mantequilla del queso de verano. El queso de verano desarrolla un color mucho más amarillo a cremoso, y es más sabroso y aromático. Por esta razón, la mayoría de los consumidores prefieren el queso de verano, aunque las delicadas notas del queso de invierno son bastante únicas.