Brown Betty es un postre de frutas horneadas que se asemeja a un zapatero o crujiente. Está hecho con fruta fresca, migas de pan con mantequilla y una variedad de especias de elección, que generalmente incluyen canela y nuez moscada. Es popular durante todo el año, y se puede servir simple o aliñado con una variedad de coberturas. Por lo general, Brown Betty se sirve caliente fuera de la sartén del horno, o se puede hornear en moldes individuales para una presentación más elegante. La fruta clásica utilizada en Brown Betty son las manzanas, aunque también se pueden usar otras frutas.
Los orígenes de Brown Betty se pueden encontrar en Europa, donde los cocineros medievales preparaban varios platos con frutas, especias y azúcar. Las empanadas evolucionaron durante este período, al igual que una variedad de otras papas fritas y zapateros horneados. Una variante de Brown Betty probablemente fue traída a los Estados Unidos desde Inglaterra con los primeros colonos, y el plato se convirtió en un favorito perdurable. El plato está estrechamente relacionado con una serie de otros postres estadounidenses populares como hebilla, crujiente, crumble y gruñido.
El núcleo de Brown Betty es la fruta de alta calidad. Las manzanas crujientes como Granny Smiths o Gravensteins son inclusiones clásicas. Los cocineros también hacen ruibarbo Brown Betty, que también puede incluir fresas. También se pueden usar frutas más suaves como bayas y duraznos. La fruta se complementa con una pequeña cantidad de azúcar, que está destinada a resaltar la dulzura natural de las frutas. Por lo general, Brown Betty se viste con mantequilla derretida antes de hornearse, creando una corteza crujiente.
Para hacer Brown Betty, mezcle una taza de migas de pan con ½ taza de azúcar y media cucharadita de especias como canela, jengibre, clavo, ralladura de limón o nuez moscada. Es posible que también deba ajustar el nivel de azúcar de Brown Betty, según el tipo de fruta que se esté utilizando. Agregue tres cucharadas de mantequilla a la mezcla de pan rallado, mezcle bien para cubrir ligeramente el pan rallado con mantequilla.
Coloque la mitad del pan rallado en una fuente para hornear con mantequilla y cubra con fruta picada como manzanas, fresas, duraznos, peras o bayas frescas. Distribuya las migajas de pan restantes en la parte superior y rocíe con mantequilla derretida si desea una Betty marrón más crujiente. Hornee a 375 grados Fahrenheit (190 grados Celsius) durante 45 minutos. Puede servir el Brown Betty caliente con salsa dura, crema batida, helado u otras salsas de su elección.