El aceite de cardamomo es un aceite extra?do del cardamomo, una hierba perenne que es nativa de Ceil?n y la India, y se ha utilizado desde el siglo XVI en Portugal. Los usos frecuentes del aceite de cardamomo incluyen enfermedades comunes de la salud, como remedios para los calambres estomacales, flatulencia y para mejorar la digesti?n. Medicinalmente, se usa como antis?ptico, y supuestamente tiene cualidades afrodis?acas. Otras partes de la planta de cardamomo tambi?n se usan para una variedad de prop?sitos: la fruta se usa en la cocina asi?tica e india, la flor a menudo se usa con fines ornamentales y las vainas de las semillas se venden como una especia.
El aceite de cardamomo tambi?n contiene m?s de 19 aceites vol?tiles esenciales que se usan en la fabricaci?n de productos farmac?uticos, y las vainas de las semillas contienen vitaminas necesarias para la salud humana, como riboflavina, niacina y vitamina C. Otros beneficios para la salud incluyen su rica fuente de vitaminas, como como potasio, calcio y magnesio. Los muchos usos del aceite de cardamomo a lo largo de la historia incluyen perfumes egipcios y blanqueadores de dientes, como una cura romana para las dolencias estomacales y para los usos ?rabes en el caf?. Tambi?n se considera una parte importante del ayurveda, el antiguo arte de la medicina hind?, principalmente como un t?nico digestivo, pero tambi?n como un relajante muscular y con muchos otros beneficios para la salud.
Si el fruto de la planta de cardamomo no se va a comer, se cosecha antes de que madure y produzca aproximadamente 1% a 5% en peso de aceite de cardamomo a trav?s de un proceso de destilaci?n al vapor. Las vainas de semillas de cardamomo conocidas como elettari tambi?n se recogen en verde, conocido como choti elaichi, que en la India es una especia muy utilizada y un tratamiento similar al de la menta para el mal aliento. Otra versi?n de la planta se conoce como cardamomo negro o cardamomo de Nepal, y produce vainas de amomum, que son vainas de semillas m?s grandes con un sabor a alcanfor utilizado en alimentos picantes comunes en Pakist?n, Nepal y China. Las vainas de semillas se venden en mercados al aire libre durante todo el a?o, y generalmente vienen en dos variedades. El cardamomo tambi?n se vende y exporta como polvo molido, que puede perder su sabor m?s r?pidamente que las vainas de semillas y debe almacenarse en un recipiente herm?tico.
India ha sido el mayor exportador de aceite de cardamomo al Reino Unido y lo incluye en su bolsa de productos. Sin embargo, el principal productor nacional es Costa Rica, y las exportaciones globales combinadas se estiman en 35,000 toneladas anuales a partir de 2011. Gran parte de esta exportaci?n se destina a la producci?n de mezclas ?rabes de caf? como edulcorante.