El hongo de filete de res, también llamado Fistulina hepatica, es un hongo comestible distintivo que se puede encontrar en los bosques de Europa y los Estados Unidos. En algunas partes de Europa, el hongo del filete está disponible para la venta en mercados y restaurantes. Este hongo altamente inusual se asemeja a la carne en textura y color, y a veces los vegetarianos lo usan como plato de carne. También es relativamente fácil de identificar, aunque los hongos silvestres nunca deben recolectarse sin una supervisión experimentada.
El hongo del filete puede crecer hasta un ancho de 12 pulgadas (30 centímetros) en los troncos de los árboles de madera dura como el roble. En color, es rojo a marrón en la parte superior con una parte inferior blanca pálida, con poros distintivos que se pueden ver con una lente de mano. En algunas partes del mundo, el hongo de filete se puede encontrar creciendo en el césped o en la base de los árboles en grupos agrupados. La forma del hongo es vagamente similar a un abanico, aunque también puede parecerse a una lengua grande.
La mejor época del año para encontrar el hongo es a fines del otoño, cuando la lluvia ha alentado a los hongos a comenzar a brotar. Los hongos más viejos tienden a tener una textura y un sabor más leñosos, por lo que debe apuntar a recolectar muestras de tamaño moderado con un color uniforme y sin manchas viscosas o blandas. Los insectos favorecen los poros del hongo del filete de res, y se puede remojar en agua salada antes de usarlo si esto es un problema.
Cuando se corta, el hongo de filete de res exuda un líquido rojo que se asemeja a la sangre. La carne suave y veteada recuerda a muchos consumidores el hígado u otras carnes ricas, y tiene un sabor ligeramente tánico y ligeramente ácido. El hongo de filete se puede comer crudo o cocinado en una variedad de preparaciones, y se lleva bien al marinado. En Europa, el sabor es muy popular y buscado, aunque a algunas personas no les gusta el sabor agrio, que puede ser intenso si el hongo no se prepara con cuidado.
Remojar el hongo de la carne en agua ayudará a eliminar los sabores tánicos y agrios, que pueden mitigarse aún más si el hongo se hierve. Una de las preparaciones más comunes para el hongo de filete de ternera son rodajas finas crudas para aderezar ensaladas. Las rodajas agregarán color y textura, así como un sabor ligeramente inusual. El hongo de filete de res también se puede saltear o asar a la parrilla, o cubrir con una costra de hierbas y freír. Al igual que otros hongos, el hongo de filete se mantendrá mejor en una bolsa de papel refrigerada.