La ensalada de ojo de rana es un nombre caprichoso para un tipo algo inusual de ensalada de frutas y pasta. En general, la fruta y la pasta no se combinan, pero la ensalada de ojo de rana es una notable excepción. El nombre proviene del tipo de pasta, una pequeña pasta granulada llamada acini de pepe, que se usa en la receta. Esta pasta, cuando se cocina, forma granos aproximadamente esféricos de aproximadamente 0.07 a 0.12 pulgadas (2 a 3 mm) de ancho, que algunos cocinan, en un momento de humor quizás algo perverso, que se parecía a los ojos de rana. Las frutas, la crema batida y los malvaviscos son algunos de los otros componentes tradicionales de una ensalada de ojo de rana.
Si bien es solo uno de los muchos ingredientes en una ensalada tradicional de ojo de rana, la pasta es muy importante. Perteneciente a una clase de pasta llamada pastini, o pastas pequeñas, el acini de pepe, que proviene de la palabra italiana para granos de pimienta, es realmente la única opción adecuada, ya que es la pasta y su forma las que le dan su nombre al plato. Muchas recetas para ensalada de ojo de rana requieren cocinar la pasta de acuerdo con las instrucciones del paquete, pero este tiempo debería reducirse en un minuto más o menos. Sin embargo, si la pasta se debe remojar en líquido antes del ensamblaje final de la ensalada, el tiempo de cocción debe reducirse en otro minuto más o menos. La reducción en los tiempos de cocción evitará que la pasta se vuelva blanda.
El cuerpo de la ensalada, además de la pasta, generalmente se compone de pequeños malvaviscos y dos tipos de frutas, piña y mandarinas. Si bien es posible usar formas frescas de estas frutas, la mayoría de las recetas requieren versiones enlatadas, y algunas usan el líquido de uno o ambos tipos de fruta enlatada. Ocasionalmente, la ensalada de ojo de rana contendrá coco rallado y también puede ser cubierta con cerezas al marrasquino.
El aderezo para una ensalada de ojo de rana varía de una receta a otra, pero generalmente siempre contiene cobertura batida congelada. La crema batida real generalmente no es adecuada para este plato, ya que tiende a descomponerse rápidamente y volverse líquida. Algunas recetas también requieren una mezcla de pudín, que agrega cuerpo a la ensalada y ayuda a espesar el aderezo. La mayoría de las recetas también requieren la adición de azúcar en algún momento, ya que la ensalada debe ser dulce, y los ingredientes individuales pueden no tener suficiente azúcar.
Las recetas para la ensalada de ojo de rana son casi tan numerosas como los cocineros que la preparan. Todos tienen su receta favorita, y aunque todos tienen ciertas cosas en común, abundan las variaciones. Una simple búsqueda en Internet puede generar docenas de recetas de ensaladas de ojo de rana para su lectura y experimentación.