Además de describir simplemente la leche que se ha estropeado, el término culinario agria puede usarse para describir un método de preparación de alimentos. La alimentación se completa agregando un ácido a los alimentos, modificando rápidamente la composición química y física de los alimentos. Una vez completada, la técnica crea un resultado similar al decapado de alimentos.
En lugar de agriar alimentos, muchos productos que requieren este proceso de aromatización se conservan en vinagre o fermentados. Dado que ambos métodos requieren una mayor cantidad de tiempo, la acidez química a menudo se implementa con la adición de jugo de limón o lima, vinagre y otros compuestos ácidos. El uso de estos agentes no solo reduce drásticamente el tiempo necesario para la preparación del producto de días a minutos, sino que también hace que el método de cocción sea más accesible para el cocinero casero, que puede no tener las habilidades o los materiales necesarios para aplicaciones más prolongadas.
Los cocineros deben tener en cuenta que la cantidad de tiempo necesaria para agriar los alimentos puede variar mucho, dependiendo de la comida y el sabor deseado. Si bien algunos platos agrios simples solo necesitan minutos para completarse, otros pueden requerir horas para el proceso completo. De cualquier manera, el método sigue siendo mucho más rápido de ejecutar que el decapado tradicional o la fermentación.
Los productos lácteos fermentados son, irónicamente, un excelente ejemplo del proceso de alimentación. Los alimentos comunes del hogar, desde el queso hasta el yogur, están agrios. La crema agria es un alimento obvio químicamente agrio. Otros productos lácteos muy queridos que requieren algún tipo de agente agrio en su preparación incluyen crema fresca, cuajada y suero de mantequilla cultivado.
Muchos productos de granos también presentan acidez que se obtiene de este método de preparación de alimentos. La masa madre y el puré agrio son algunos alimentos populares que presentan el proceso. Otros alimentos, desde aperitivos hasta postres, también pueden requerir un elemento agrio.
Alimentar alimentos no siempre incluye agregar un elemento ácido. Algunos alimentos pueden agriarse debido a sus propios microbios naturales. Un ejemplo de esto sería un alimento lácteo muy popular, el yogur. Sin embargo, este tipo de acidez debe ser monitoreado en gran medida para evitar el deterioro y posibles problemas de salud.
Al amargar en casa, a menudo se recomienda un limón o lima fresca como medio agria. Otra alternativa fácil sería sustituir el vinagre blanco destilado. La mayoría de los alimentos no requieren una gran dosis del elemento agrio. Una pequeña cantidad suele ser suficiente para acidular la sustancia. Los cocineros también pueden agregar gotas adicionales de la sustancia agria al sabor de acuerdo con sus preferencias.