El yogur Bifidobacterium es un yogur que se ha cultivado con bacterias del género Bifidobacterium. Las Bifidobacterium más utilizadas en yogures u otros productos lácteos son Bifidobacterium animalis y Bifidobacterium bifidum. Estas bacterias son probióticas y son conocidas por sus efectos positivos en el sistema de digestión humana. Se pueden usar varios tipos diferentes de bacterias inofensivas para cultivar yogurt, y la mayoría de los yogures se hacen usando una mezcla de diferentes bacterias. El yogur bifidobacterium es común, aunque no tan común como los yogures elaborados con otros tipos de cultivos vivos.
El yogur se elabora agregando cultivos vivos de diversas bacterias a la leche y permitiendo que la leche fermente. Los cultivos vivos incluyen bacterias de varios géneros diferentes, todos los cuales son seguros para el consumo. Cuando se agrega a la leche, las bacterias Bifidobacterium se alimentan de lactosa y excretan desechos en forma de ácido láctico, lo que hace que la leche sea agria y de textura firme. Las bacterias permanecen vivas en el yogur durante todo el proceso de fermentación y a menudo se consumen junto con el yogur.
Los yogures no lácteos también pueden convertirse en yogur bifidobacterium. Las bases comunes de yogurt no lácteo incluyen leches de soya, arroz y coco. Los aditivos a estos yogures los ayudan a imitar la textura del yogur a base de lácteos, mientras que la adición de Bifidobacterium u otras bacterias les da a estos yogures alternativos los mismos beneficios para la salud que tienen los yogures lácteos con cultivos vivos.
Una vez que se come el yogurt de bifidobacterium, algunos de los cultivos vivos en el yogurt permanecen en el tracto digestivo. Este tipo particular de bacteria coloniza las paredes del intestino grueso, donde ayuda en el proceso digestivo al ayudar a descomponer ciertos nutrientes. También ayuda a prevenir la infestación por bacterias dañinas al consumir la mayoría de los nutrientes que podrían alimentar a este tipo de bacterias. Estas bacterias útiles también ayudan a eliminar el oxígeno de los intestinos y a reducir el potencial de hidrógeno (pH) del tracto digestivo, lo que lo convierte en un entorno inhóspito para otros tipos de bacterias. Varios estudios médicos han confirmado que comer yogur de bifidobacterium puede ayudar a proteger a una persona de la invasión de bacterias dañinas.
La mayoría de las bacterias en el yogur bifidobacterium no permanecen en el tracto digestivo, ya que grandes cantidades salen del cuerpo con los desechos sólidos. Aunque la mayoría de estas bacterias útiles no permanecen en el cuerpo de una persona, se cree que su presencia en el tracto digestivo ayuda a disminuir la cantidad de tiempo que tarda la comida en pasar.