El almuerzo de un labrador es un plato de comida que contiene, como mínimo, pan, queso y verduras en escabeche, generalmente cebollas. Por lo general, se incluyen otras adiciones, como una ensalada verde, junto con manzanas, huevos en escabeche y remolacha, o incluso cosas como el paté. El concepto está estrechamente asociado con la cocina británica, especialmente la comida británica rural. Muchos pubs británicos ofrecen el almuerzo del labrador en sus menús, aunque también se puede preparar fácilmente en casa.
El nombre y los ingredientes del almuerzo del labrador están destinados a evocar una época pasada, cuando un labrador hubiera empacado su almuerzo en el campo para que estuviera listo cuando quisiera tomar un descanso. Claramente, un almuerzo frío habría sido el almuerzo más adecuado para un labrador, ya que se mantendrá mientras trabaja, y muchos de los ingredientes clásicos en el almuerzo también son relativamente estables a temperatura ambiente durante varias horas. El pan es un componente de comida simple y abundante que es una adición tradicional a los almuerzos en todo el mundo. El queso también habría estado fácilmente disponible, ya que las pequeñas lecherías locales lo habrían producido, y las verduras podrían obtenerse fácilmente en el jardín del labrador.
Desafortunadamente para aquellos que piensan que el almuerzo del labrador es una comida tradicional británica, parece haber surgido durante una campaña de comercialización de queso en la década de 1960. Si bien los arados y otros trabajadores ciertamente tenían almuerzos fríos con ingredientes muy similares, probablemente no se refirieron a la comida como un “almuerzo de arado”. El pan, el queso y la cerveza son un emparejamiento común para un almuerzo simple pero abundante, por supuesto, pero curiosamente no se puede encontrar ningún registro de un “almuerzo de labranza” antes de mediados de la década de 1960.
Los ingredientes en el almuerzo de un labrador tienden a equilibrarse entre sí bastante bien, especialmente cuando se combinan con cerveza. Un plato más complejo puede combinar varios tipos de queso, que se cortan con pan y ensalada verde para que no tengan un sabor tan pesado. Los ingredientes como encurtidos y cebollas también son comunes en los pubs, ya que tienden a ir bien con el alcohol. Una manzana o fruta similar proporciona una limpieza del paladar, un acabado limpio.
La composición del almuerzo de un labrador es tan simple que la comida se puede ajustar fácilmente para satisfacer los diferentes gustos. A muchos promotores de alimentos producidos localmente les gusta usar frutas y verduras frescas de temporada en la lucnh de un labrador, junto con quesos y panes producidos localmente. Las verduras en escabeche, que se cree que son un elemento muy importante, también se pueden hacer con ingredientes locales.