Las bananas de comercio justo son bananas que provienen de organizaciones de agricultores y plantaciones que tratan a los trabajadores con humanidad y les pagan de manera justa. En contraste, los plátanos que no se consideran comercio justo con frecuencia provienen de grandes plantaciones que generalmente explotan a los trabajadores. En la actualidad, casi el ochenta y cinco por ciento de las bananas vendidas en todo el mundo están controladas por cinco grandes corporaciones.
Las personas que trabajan en grandes plantaciones propiedad de corporaciones masivas a menudo trabajan de doce a catorce horas sin que se les pague ninguna cantidad de horas extras. Además, las condiciones de trabajo son a menudo duras y peligrosas. Para mantener bajos los costos, muchas grandes plantaciones de banano utilizan activamente una cantidad masiva de fungicidas y pesticidas para eliminar los insectos de los cultivos. Estos productos químicos son perjudiciales para los trabajadores que deben respirar aire cargado químicamente. Además, los productos químicos que se utilizan para rociar plátanos tienen un impacto en las personas y el medio ambiente, ya que muchos de estos productos químicos se filtran en los arroyos, pastos y suministros de agua.
Los agricultores que se consideran agricultores de comercio justo tienen garantizado un precio de producción justo. Los beneficios de producción se utilizan para cosechar plátanos de comercio justo libres de químicos. A estos agricultores también se les otorga un precio superior por caja de bananas, que no se puede utilizar con fines de producción. Según la ley de comercio justo, el monto de la prima pagada a los agricultores debe usarse para pagar a los trabajadores un salario justo y consistente.
Además, todos los agricultores que forman parte de una organización de comercio justo deben dividir las ganancias en partes iguales, lo que le da a cada agricultor la misma participación en una organización. Por lo tanto, todos los agricultores de comercio justo toman decisiones mutuas sobre cultivos, trabajadores y salarios. Las personas que trabajan para plantaciones de comercio justo también pueden formar sindicatos de trabajadores. Los sindicatos de este tipo no están permitidos en la mayoría de las plantaciones que no se consideran de comercio justo.
Otro aspecto importante de una plantación de comercio justo es la edad de los trabajadores autorizados a cosechar bananas. Las plantaciones más grandes que no se consideran comercio justo con frecuencia emplean a niños menores de quince años. Las plantaciones de comercio justo no pueden contratar niños menores de quince años. Además, los niños mayores de quince años deben asistir a la escuela regularmente y no se les puede pedir que participen en ninguna actividad que afecte la salud de un niño.
Las bananas de comercio justo tienden a ser más caras que las bananas producidas por plantaciones masivas, aunque este costo adicional se transfiere a los agricultores y trabajadores en lugar de entregarse a las grandes corporaciones. Para encontrar bananas de comercio justo, busque bananas que tengan una calcomanía de “comercio justo”. Además del banano de comercio justo, muchos otros cultivos se consideran comercio justo, como café, miel, arroz, jugo, flores, algodón y otros.