El arroz español es un estilo de arroz que se prepara en América del Sur y Central y el suroeste de Estados Unidos. Por lo general, está diseñado como guarnición para combinar con otros platos, aunque también se puede usar como relleno para burritos o como una capa en platos de una olla preparados con inspiración latinoamericana. El «español» en el nombre puede parecer un poco confuso, porque este plato en realidad no tiene nada que ver con España, y algunas personas lo llaman «arroz mexicano» o simplemente «arroz», la palabra española para «arroz».
Las técnicas de preparación para el arroz español varían, pero el resultado final suele ser un arroz rojizo con un sabor ligeramente picante y ligeramente ahumado. Los granos de arroz pueden ser ligeramente pegajosos, haciendo que el arroz se pegue, o el plato puede estar más seco, permitiendo que cada grano sea recogido fácilmente, dependiendo de la región donde se hace el arroz o donde el cocinero aprendió a prepararlo. .
La preparación del arroz español generalmente comienza con enjuagar el arroz y tostarlo en aceite, junto con ajo y cebolla, hasta que el arroz comience a dorarse y se vuelva ligeramente translúcido. Luego, el arroz se cubre con caldo de pollo o vegetales y se deja cocer al vapor hasta que esté bien cocido. Algunos cocineros agregan tomates, chiles, cilantro, comino y otros condimentos al arroz para mejorar el sabor y darle el color rojizo que muchas personas asocian con el arroz español.
Dependiendo de cómo se cocina, el arroz español puede desarrollar una costra en el fondo, donde el arroz está en contacto con el fondo caliente de la sartén. En algunas regiones, esta corteza crujiente y sabrosa es muy apreciada, y las personas pueden sacar el arroz de la sartén y luego invertirlo para alentar la corteza a caerse en una sola pieza. Otras personas simplemente van hasta el fondo cuando sirven una cucharada de arroz, para incluir un pequeño trozo de la corteza caramelizada.
Hay muchas variaciones en el arroz español. En el suroeste de Estados Unidos, por ejemplo, a las personas les gusta agregar pimientos, zanahorias, maíz y otras verduras a su arroz español, mientras que en México, a las personas les gusta mantenerlo simple y un poco seco, usando pocos ingredientes adicionales.
Muchos mercados venden kits de arroz español a los que los consumidores solo pueden agregar agua. Sin embargo, es relativamente fácil preparar este plato en casa, y las personas pueden descubrir que desarrollan una versión particularmente deliciosa en casa jugando con ingredientes y técnicas de cocina. Las sartenes pesadas, por ejemplo, tienden a desarrollar una mejor corteza, mientras que las sartenes delgadas son mejores para una versión más seca del arroz español.