La sopa condensada es una sopa que se cocina con un mínimo de agua, de modo que forma un caldo espeso que casi se parece a una salsa. Para usarlo, los consumidores agregan agua o crema a la sopa altamente concentrada y la calientan. Varios fabricantes hacen este tipo de sopa, ofreciéndola en latas y cajas de cartón al vacío, y algunos consumidores también hacen una variación en casa, utilizando ingredientes secos para hacer una mezcla de sopa concentrada. El producto es extremadamente útil, especialmente en kits para desastres, ya que es fácil reconstituir las latas de sopa en una comida y tiende a ser muy nutritivo.
Cuando se fabrica la sopa condensada comercial, los ingredientes se cuecen a fuego lento para hacer un caldo espeso, que se reduce para que la cantidad de agua en el caldo se reduzca considerablemente. Se agregan otros ingredientes, junto con espesantes, y el resultado es una sopa muy espesa que se puede diluir con leche o agua para convertirla en una comida. Una vez que se completa el proceso de cocción, el producto condensado se empaqueta para la venta. Por lo general, es estable en un contenedor sellado durante varios años.
Algunos consumidores se quejan de que la sopa disponible en el mercado es demasiado salada y prefieren hacerla en casa. La sopa casera se puede condensar a través de una cocción prolongada, aunque no suele ser tan estable como las versiones comerciales. También se puede preparar una mezcla de sopa seca mezclando leche en polvo, almidón de maíz, copos de caldo y hierbas y especias secas. La mezcla se puede convertir fácilmente en sopa con la adición de agua, aunque será más como un caldo hasta que se agreguen más ingredientes.
La sopa condensada en lata está disponible en muchos mercados, y tiene una amplia gama de usos. Además de comerse solo, también se usa en recetas, como la cazuela de fideos de atún en muchas partes de los Estados Unidos. Dado que la sopa se conserva por un período prolongado, los estudiantes universitarios y las personas con bajo flujo de efectivo a menudo se abastecen de latas. Dado que cada lata de sopa se reconstituye en varias comidas, proporciona una nutrición decente a un precio asequible.
Dado que la sopa es un alimento reconfortante para muchas personas, la sopa condensada también es una forma de disfrutarla sin tener que soportar un laborioso proceso de cocción cada vez. Las personas enfermas a menudo disfrutan las sopas de pollo con fideos o tomate, que a menudo están disponibles en forma condensada. Los cocineros caseros también pueden, por supuesto, hacer grandes lotes de sopas favoritas y congelarlas para más tarde.