El café con diente de león es una bebida caliente hecha con las raíces molidas de los dientes de león en lugar de los granos de café tradicionales. La infusión resultante no tiene cafeína, pero tiene un aroma y sabor notablemente similar al café, contiene antioxidantes y también se puede usar como laxante. Por lo general, se hace usando raíces que se han recolectado, limpiado, secado y tostado, luego molido y utilizado de la misma manera que el café molido en una cafetera. El café de diente de león se puede preparar con bastante facilidad en la mayoría de los hogares, aunque también está disponible comercialmente y se vende en muchos supermercados y tiendas de comestibles.
También llamado té de diente de león, el café de diente de león es un sustituto sin cafeína del café que también incluye una serie de beneficios potenciales para la salud. Las raíces de diente de león son bastante ricas en antioxidantes y contienen otras vitaminas y minerales como calcio, potasio y vitamina A. Al igual que el café, la infusión de diente de león es un diurético y generalmente aumentará la micción después de beber. La amargura del café con diente de león también hará que el estómago de un bebedor produzca más ácidos que pueden ayudar a aliviar el estreñimiento. Sin embargo, esto también puede causar malestar estomacal y diarrea como posibles efectos secundarios, por lo que se debe tener precaución al disfrutar del café con diente de león por primera vez.
Para hacer café casero de diente de león, las raíces de diente de león deben cosecharse cavando las plantas del suelo. Los dientes de león silvestres pueden tener raíces bastante delgadas, pero los dientes de león que se estimulan a crecer en un suelo más suelto pueden tener raíces más gruesas que a menudo son mejores para la preparación de café. Las hojas de los dientes de león son bastante comestibles y se pueden cortar y lavar durante la cosecha para su uso en ensaladas. Los dientes de león tienden a almacenar nutrientes en sus raíces durante el comienzo de la primavera y el final del otoño, saliendo y llegando al invierno, por lo que la cosecha en este momento a menudo puede proporcionar el mejor valor potencial de nutrientes en el café.
Las raíces deben cortarse de las plantas y limpiarse a fondo. Esto se puede hacer con un fregado suave para cada raíz individual, o mediante la inmersión repetida de numerosas raíces en un gran cubo de agua. Una vez limpias, las raíces se pueden cortar en trozos más pequeños y moler en un procesador de alimentos para obtener una consistencia más pequeña. Estas piezas de raíz molidas se extienden sobre una o más bandejas para hornear y se colocan dentro de un horno calentado a aproximadamente 250 ° F (aproximadamente 121 ° C) durante aproximadamente dos horas.
Durante el horneado, las raíces molidas se deben revolver ocasionalmente para evitar que se quemen, y la puerta del horno se debe dejar abierta para permitir que escape la humedad. Una vez secas y tostadas al color deseado, las raíces se eliminan y se dejan enfriar. Las piezas de raíz se pueden moler en un molinillo de café o procesador de alimentos y se pueden usar de la misma manera que los granos de café molidos para producir café de diente de león.