Entre las salsas dulces del mundo oriental, la salsa de chile dulce es una de las más populares. Este condimento está hecho con las especias de los chiles y la dulzura del azúcar. Se usa más comúnmente como salsa para mojar, pero también se puede emplear para marinar carnes y verduras y otras formas de cocinar. Aunque la salsa de chile dulce se usa con mayor frecuencia en la cocina tailandesa y malasia, también es popular en Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos.
Los pimientos picantes son los ingredientes más utilizados en la salsa de chile dulce. Estos pueden incluir variedades como el jalapeño y los chiles serranos. En las recetas de salsa de chile dulce, los pimientos rojos se piden con mayor frecuencia. También se puede usar pasta de chile molido, que no es tan fresco, pero puede hacer que preparar la salsa sea más fácil para el cocinero.
Se pueden comprar muchas marcas diferentes de salsa de chile dulce, generalmente en un recipiente embotellado. Sin embargo, preparar la salsa puede producir un sabor mucho más fresco y fuerte. También puede incorporar las preferencias personales del cocinero para crear combinaciones de sabores únicas y más satisfactorias. Los pimientos frescos generalmente se recomiendan al hacer salsa de chile dulce. Los agentes edulcorantes pueden variar desde el azúcar hasta el jarabe de arce y la fruta.
Además de los pimientos y un agente edulcorante, se usan varias especias al hacer esta salsa. El ajo es una de las especias más comunes utilizadas en la preparación de la salsa de chile. El jengibre es otro ingrediente de uso frecuente. También se pueden utilizar pimentón, sal, cilantro y muchas otras especias, según las preferencias del cocinero. Aunque la salsa es dulce, también se puede modificar para adaptarse a los gustos de aquellos que prefieren condimentos más picantes.
Se pueden utilizar muchos líquidos diferentes para crear el componente de salsa de estos sabores. El agua y el vinagre a menudo se usan en la salsa. El jerez también es utilizado por algunos chefs. Para un sabor más salado, la salsa de soja se puede combinar con otros ingredientes líquidos. Algunos cocineros también agregan salsa de pescado.
Una vez que se prepara o compra la salsa de chile dulce, se puede usar en una amplia variedad de refrigerios y alimentos. La salsa de chile es una opción muy popular de salsa para tostar gambas y rollitos de primavera. Se puede sustituir por cualquier condimento utilizado para sumergir alimentos asiáticos, así como un adobo para pollo, cerdo o verduras. El pescado a la parrilla a veces también se cubre con la salsa.