El cereal de trigo inflado es un alimento para el desayuno hecho presurizando y luego despresurizando rápidamente granos de trigo integral al vapor. Generalmente es de color beige y marrón, y tiende a tener una textura esponjosa. El cereal de trigo inflado al que se le han agregado pocos o ningún ingrediente adicional generalmente no tiene grasa y contiene solo una pequeña cantidad de calorías, aunque su contenido de fibra puede ser algo bajo en comparación con ciertos otros cereales para el desayuno. Algunos fabricantes de cereales agregan ingredientes como el azúcar a sus productos de trigo inflado, lo que puede dar como resultado un valor nutricional reducido.
Por lo general, el primer paso para hacer el cereal es humear los granos de trigo integral para humectar sus interiores. A continuación, se usa maquinaria especializada para presurizar los granos de trigo y luego para despresurizarlos rápidamente. Debido en parte a la presencia de humedad dentro de los granos, esta rápida adición y eliminación de presión hace que el trigo se expanda o se hinche varias veces su tamaño inicial.
En general, el cereal de trigo inflado es de color beige o tostado, con manchas de un tono marrón más oscuro salpicando la superficie de cada grano. Tiende a tener un exterior ligeramente crujiente y un interior algo esponjoso. La mayoría de las personas consumen el cereal vertiéndolo en un tazón, agregando leche y luego recogiendo el cereal con una cuchara.
Cuando se produce un cereal de trigo inflado sin la adición de ningún otro ingrediente, generalmente no tiene grasa. Además, contiene solo alrededor de 60 calorías por cada porción de 1 taza (16 gramos), una cantidad significativamente menor de calorías que la que se encuentra en muchos cereales, especialmente aquellos que están altamente procesados. Sin embargo, una porción tiende a tener menos gramos de fibra saludable para el corazón que un volumen igual de un cereal integral que no ha sido «inflado». A los ojos de algunos nutricionistas, este bajo contenido de fibra puede evitar que este tipo de cereal sea considerado un alimento saludable.
Cabe señalar que algunos fabricantes de alimentos para el desayuno agregan una cantidad de ingredientes adicionales a sus formulaciones de cereal de trigo inflado, incluyendo azúcar, jarabe de maíz y colorantes artificiales. Dichos ingredientes pueden aumentar significativamente la cantidad de calorías contenidas en este cereal y también pueden disminuir su valor nutricional general. Aquellos en busca de los cereales de trigo inflados más saludables pueden desear escanear la etiqueta nutricional de un producto antes de la compra. Para evitar el exceso de calorías y aditivos artificiales, los compradores deben buscar un producto que contenga solo trigo integral.