Daifuku es un tipo de pastelería japonesa dulce. En este tipo de pastelería, una pequeña torta hecha de pasta de arroz glutinoso, llamada mochi, se llena con un relleno dulce. El relleno más común es la pasta de frijol rojo, pero son posibles otros rellenos dulces. Daifuku se puede espolvorear con harina, cacao o azúcar. Esto agrega sabor y evita que la pasta de arroz pegajoso se pegue a los dedos.
El nombre «daifuku» es la abreviatura de «daifukumochi», que significa «pastel de arroz de gran suerte». El nombre sugiere que estos pasteles traen buena suerte, convirtiéndolos en un regalo tradicional popular. El nombre puede haberse desarrollado por el hecho de que las palabras para «suerte» y «panza» suenan muy similares, con el nombre original que significa «gran pastel de arroz de panza».
La mayoría de las recetas modernas de daifuku implican hacer mochi combinando harina de arroz y agua, y luego calentando la mezcla en un microondas o una vaporera. El resultado es una masa espesa y flexible que el cocinero puede trabajar con sus manos y un rodillo mientras aún está caliente, formándola en una sábana y cortándola en bloques rectangulares. Cada bloque individual forma la capa externa de un solo daifuku; el cocinero lo estira y lo aplana antes de envolverlo alrededor del relleno y espolvorearlo con harina o azúcar. A medida que la masa se enfría, se endurece en forma.
Hacer mochi usando un microondas o una vaporera es un proceso relativamente rápido. La preparación tradicional de mochi, conocida como mochitsuki, es un proceso que lleva mucho tiempo con un elemento ritual. Para preparar mochi, los cocineros remojan el arroz glutinoso en agua durante horas, a menudo durante la noche, luego lo vaporizan antes de machacarlo en una pasta con mazos de madera en un mortero. Luego dan forma al mochi resultante en pasteles o bloques. Mochi, y por extensión mochitsuki, es una parte importante de muchas celebraciones japonesas de Año Nuevo.
El relleno tradicional para daifuku es anko, una pasta dulce hecha de frijoles azuki rojos y azúcar o miel. Existen varias variaciones, que incluyen pasteles rellenos con fresas enteras, rodajas de fruta o pasta de melón. Agregar colorantes a la pasta de mochi produce pasteles en una amplia gama de colores, incluidos el rosa y el verde. En algunos casos, los aditivos como la artemisa le dan al mochi un sabor distintivo propio.
Una variante, el yukimi daifuku, usa el helado como relleno. La empresa japonesa de confitería Lotte ™ comercializa este producto. El dulce consiste en una bola de helado rodeada por una capa de mochi, que permanece suave a la temperatura de congelación. El nombre significa «daifuku para observar la nieve».