Un colador es un tamiz en forma de tazón que se usa en la cocina para drenar líquidos de alimentos como la pasta. Los coladores estaban hechos tradicionalmente de aluminio con un patrón de agujeros perforados en todo el tazón, y presentaban dos asas de alambre opuestas en el borde para levantar. Hoy en día, a menudo están hechos de plástico y no requieren manijas, pero por lo demás no se modifican.
Cuando se usa un colador para drenar el líquido caliente de los alimentos, como los fideos, es más seguro para los cocineros colocar el tamiz en el fregadero, en lugar de sostenerlo. Es posible que el cocinero quiera correr agua fría hacia un lado, lo que ayudará a reducir el vapor a medida que el agua caliente de la olla se vierte lentamente en el colador.
Las personas deben evitar pararse sobre el colador, ya que el aumento de vapor podría escaldar la cara. Una vez que la olla se ha vaciado, unos pocos batidos del colador drenarán cualquier líquido residual. Luego, los fideos u otros artículos se pueden vaciar en un plato para servir o volver a colocar en la sartén para agregar salsa.
Un colador también es útil para escurrir vegetales enlatados antes de cocinarlos, o para limpiar legumbres crudas como lentejas o frijoles pintos. Mucha gente lo usa para preparar ensaladas. Después de lavar las verduras, simplemente se pueden arrojar al tazón, donde continuarán drenándose mientras se preparan el resto de los ingredientes.
Para un resultado aún mejor en la preparación de ensaladas, los cocineros pueden probar una ruleta para ensaladas. Este es un colador encerrado en un recipiente un poco más grande, que descansa sobre un huso. La tapa de la ruedecilla para ensaladas tiene una manivela, o en algunos modelos, una bomba, que se usa para hacer girar el colador dentro del tazón. Esto crea una fuerza centrífuga que extrae el agua de las verduras para asentarse en el fondo del recipiente envolvente. Una rueda giratoria de ensaladas ofrece ensalada esponjosa, fresca y lista para servir.
Un colador es una herramienta económica pero necesaria en la cocina de cualquier persona. Ya sea para escurrir la pasta, preparar ensaladas, enjuagar lentejas crudas o trabajar con vegetales enlatados, puede servir para muchos propósitos. Las personas que disfrutan de hacer ensaladas también pueden beneficiarse de una ensalada giratoria.