Oloroso es el nombre de una bebida alcohólica también conocida como jerez o vino fortificado. El jerez se elabora fermentando uvas blancas y luego agregando brandy, que es un vino destilado con un alto contenido de alcohol. Oloroso es la palabra española para “perfumado”, y se cree que es una de las cerezas con más sabor debido a su proceso de envejecimiento. El jerez se oxida deliberadamente o se expone al aire, lo que se cree que hace que el producto final sea más oscuro y más dulce que otros vinos fortificados. El vino oloroso ha sido descrito como de sabor a nuez y posee toques de vainilla, fruta y caramelo.
Los olorosos más dulces se llaman cerezas cremosas, o oloroso dulce, y generalmente se sirven después de la cena como vino para acompañar el postre. Los secadores olorosos a menudo se combinan con quesos duros o aceitunas y se sirven antes de una comida como aperitivo, una bebida alcohólica que se bebe antes de comer para estimular el apetito. Se cree que un oloroso seco se sirve frío, mientras que los más dulces se sirven generalmente más cerca de la temperatura ambiente.
La mayoría de los olorosos se hacen en Andalucía, España. Es una región, dicen algunos historiadores, que ha producido vino fortificado durante más de 1,000 años. Los tres tipos de uvas blancas utilizadas para producir olorosos son palaminos para cerezas secas, moscatales, una variedad utilizada para cerezas más dulces, y un tipo llamado Pedro Ximénez, una uva muy dulce utilizada en pequeñas cantidades para mezclar con otras para las cerezas cremosas. Pedro Ximinez, o PX olorosos, son las cerezas más gruesas y se usan con más frecuencia como salsa de postre que como bebida.
Las cerezas españolas se envejecen en barricas de roble llamadas botas durante un mínimo de tres años y un máximo de varias décadas. El método por el cual se apilan las botas se llama tradicionalmente solera. Los barriles se colocan en forma de pirámide con los más viejos en la parte inferior. El oloroso se vierte de la bota más antigua, llamada solera bota, y los barriles más cercanos a la parte superior con el vino más nuevo rellenan el barril inferior. No hay año de añada en una botella de oloroso, porque parte del vino puede tener cientos de años y la otra parte puede ser muy joven.
Un oloroso también se puede usar como jerez para cocinar. En la cocina española, se sirven pequeños platos llamados tapas con bebidas en restaurantes llamados bares de tapas. Hay muchos platos de tapas que usan olorosos en una salsa. A menudo también se beben solos o se combinan con carnes curadas españolas como el jamón, un jamón de Serrano.