Halvah es un dulce del Medio Oriente que también se hace ampliamente en los Balcanes. Se elaboran varias variantes de halvah, pero la receta principal incluye una semilla, nuez o grano, molido con un edulcorante como la miel o el azúcar moreno, y aromatizado con adiciones de ingredientes como agua de rosas, azafrán, frutos secos o nueces. Halvah es un dulce dulce popular en todo el Medio Oriente, y a menudo aparece en banquetes y ocasiones ceremoniales.
La palabra para halvah proviene de una palabra árabe hulw, que significa “dulce”. Algunas versiones de halvah están tan fuertemente endulzadas que pueden ser casi dolorosas de comer, mientras que otras variaciones son más moderadamente endulzadas. Cada cocinero tiene variaciones en la receta tradicional de halvah utilizada en su parte del mundo, y se considera aceptable una gran cantidad de combinaciones de sabores.
Muchas personas están familiarizadas con el sésamo halvah, que se elabora en los Balcanes y Turquía. La sésamo de sésamo se hace con una base de tahini, se mezcla con miel y se amasa en una masa pegajosa que se deja fraguar antes de cortar y servir, o envolver. Algunos cocineros dividen la masa por la mitad y mezclan la mitad con el cacao antes de volver a mezclarla, creando una rica halva de chocolate con sésamo y mármol. Otros pueden enrollar la masa en pistachos, otras nueces o frutas secas.
En la India y los países vecinos, muchos cocineros hacen halvah con sémola de trigo triturado. El trigo se mezcla con miel y mantequilla o aceite y se amasa hasta obtener una masa de frutos secos o nueces. Esta halvah tiene una textura diferente a la del sésamo y tiende a parecerse más a un rico budín. Otras variaciones de halvah también se hacen con otras semillas, como semillas de girasol o ingredientes vegetales como zanahorias y calabaza.
Para hacer una simple halva de sésamo, caliente dos tazas de miel a aproximadamente 240 grados Fahrenheit (115 grados Celsius), hasta que alcance la etapa de bola blanda, lo que significa que una cucharada del jarabe que cae en agua fría formará una bola suave, que aplanar si se quita. Revuelva una taza y media de tahini a fondo para integrar el exceso de aceite que pueda haber flotado hasta la parte superior, y caliéntelo a 120 grados Fahrenheit (50 grados Celsius).
Dobla el tahini en la mezcla de miel y gira la masa caliente sobre una tabla aceitada para amasarla. Amasar le dará a la halvah una textura ligera y escamosa. Cuando la masa esté bien amasada, presiónela en una sartén engrasada para que fragüe y deje que se enfríe completamente antes de cortarla. Si desea agregar nueces u otros aromatizantes, mézclelos con la miel antes de agregar el tahini.