El pan de calabaza es una forma de pan rápido que está hecho con calabaza como ingrediente estrella, creando un color naranja brillante y un sabor distintivo de calabaza. Este pan rápido es especialmente popular durante las vacaciones, cuando se puede preparar con una mezcla de especias, aunque técnicamente se puede comer durante todo el año. Además de producirse en forma de pan, el pan de calabaza también se puede convertir en panecillos.
Al igual que otros panes rápidos, el pan de calabaza se fermenta con el uso de productos químicos que hacen que el pan se levante rápidamente, y tiende a ser muy rico, húmedo y denso. La mayoría de los panes de calabaza se preparan de una manera que hace que terminen más como golosinas en lugar de panes, aunque se pueden producir sabrosos panes de calabaza, y algunos cocineros incluso hacen panes de calabaza con levadura, que requieren un período de fermentación más largo.
El pan de calabaza simple puede ser perfectamente bueno, pero a muchos cocineros les gusta agregar especias para mejorar el sabor, y no es raro ver pan de calabaza hecho con chispas de chocolate, nueces o frutas secas. Al igual que el pan de plátano, un pan rápido estrechamente relacionado, el pan de calabaza es muy tolerante con las adiciones y sustituciones, por lo que es un pan muy versátil. También puede ser un regalo útil para los cocineros que desean hacer regalos personalizados para las personas durante las vacaciones, ya que se puede producir un lote grande para hacer regalos para varias personas, y el pan de calabaza a menudo es muy apreciado.
Para hacer pan de calabaza, bata media taza de mantequilla con una taza de azúcar morena antes de agregar lentamente alrededor de una taza de calabaza. A continuación, agregue dos huevos y siga con una cucharadita de bicarbonato de sodio, una cucharadita de sal, un cuarto de cucharadita de levadura en polvo y hasta media cucharadita de cada una de las especias deseadas: canela, nuez moscada y clavo son buenas opciones. Agregue una tercera taza de leche mezclada con una cucharadita de vainilla y siga con una taza y media de harina para todo uso. Se pueden agregar hasta una taza de inclusiones como nueces o frutas.
Vierte la masa en una hogaza de pan o panecillo ligeramente engrasada, y hornea el pan de calabaza a 350 grados Fahrenheit (177 grados Celsius) hasta que un probador de pasteles o un palillo salga limpio; es mejor equivocarse con precaución y sacar el pan cuando todavía parece un poco húmedo, ya que esto asegurará que el pan terminado esté húmedo y sabroso. Deje que el pan de calabaza se enfríe por completo antes de cortarlo o envolverlo.