El pan de chapata es un pan italiano que también es popular en otras partes del mundo, gracias a su versatilidad y sabor distintivo. Alrededor de Italia, numerosas regiones reclaman la invención del pan, y se hornean versiones ligeramente diferentes en diferentes áreas. Muchas panaderías dentro y fuera de Italia tienen una versión del pan, ya que es muy popular. También es posible hacer pan ciabatta en casa, aunque puede ser difícil leer recetas en guerra, y solo los panaderos experimentados deberían intentarlo, con la ayuda de un buen libro de pan.
Hay varias formas diferentes de hacer pan ciabatta. El más simple utiliza una receta básica de levadura y harina blanca, aunque tiende a carecer de complejidad. La mayoría de los panaderos usan un iniciador de biga o masa madre para hacer un pan con una miga abierta y un sabor ligeramente agrio. Para los cocineros que no están familiarizados con la fabricación de panes rústicos o artesanales, probar la chapata puede ser muy frustrante, y puede tomar varios intentos. Generalmente se considera una mala elección de pan para principiantes. Cuando está bien hecho, este pan tiene una miga húmeda y una corteza crujiente y crujiente.
En italiano, ciabatta significa “zapatilla”, lo que lleva a algunas personas a llamar al pan “pan de zapatilla”. El nombre es una referencia a la forma, que se parece a una zapatilla. El pan de chapata tiende a ser corto, ancho y largo, lo que lo hace ideal para sándwiches. También se ofrece con aceites de oliva y otras salsas, ya que la miga absorbe muy bien las salsas y los líquidos, y puede tostarse cuando se sirve para este propósito. El pan seco de chapata también se puede convertir en excelentes crutones.
Algunos panaderos agregan hierbas, aceite o aceitunas a su pan de chapata antes de hornearlo, produciendo un pan que se parece un poco a la focaccia, aunque tiene una miga menos densa. Otros pueden hacerlo con leche, produciendo ciabatta al latte, y también está disponible una versión de trigo integral. Panini, los clásicos sándwiches italianos a la parrilla en panes abundantes, a menudo se hacen con chapata.
Al igual que muchos panes artesanales, el pan ciabatta sabe mejor cuando es fresco. Las personas deben intentar comprarlo recién horneado el día que pretenden usarlo, aunque envolverlo en plástico puede ayudarlo a durar más. Sin embargo, el envoltorio de plástico tenderá a hacer que el pan esté ligeramente empapado, lo que puede ser una compensación indeseable o inaceptable. Para refrescar el pan de chapata que está ligeramente rancio o empapado, se puede espolvorear con agua y tostar en un horno inmediatamente antes de servir. De lo contrario, el pan de ciabbata rancio puede dejarse realmente rancio y convertirse en crutones.