El pastel de huevo es un pastel con una alta proporción de huevos en los ingredientes. Si bien la mayoría de las recetas de pasteles requieren huevos como aglutinantes en el pastel, los pasteles de huevo usan una gran cantidad de huevos, creando un pastel muy húmedo y rico con una textura ligera. Las recetas para pasteles de huevo generalmente son muy simples, a menudo contienen solo huevos, mantequilla, harina, azúcar, sal, un saborizante y, a veces, un leudante como el polvo de hornear, y estos pasteles son fáciles de preparar, lo que los convierte en excelentes proyectos de horneado espontáneo.
Los huevos se usan en pasteles por una variedad de razones. Principalmente, actúan como aglutinantes, juntando los ingredientes. Los huevos también agregan loft y volumen a un pastel, como las personas que han intentado hacer pasteles sin huevos ya lo han notado. Debido a que los huevos son ricos, también pueden hacer que un pastel sea más rico y húmedo, mejorando e intensificando el sabor.
Las recetas para pastel de huevo comúnmente requieren que las yemas y las claras se separen. Las yemas se baten con mantequilla y azúcar antes de agregar harina y saborizante, y las claras se baten en picos suaves antes de ser dobladas en la masa. Esto agrega aún más loft al pastel, creando una textura muy ligera que muchas personas encuentran agradable. Para una versión más densa de pastel de huevo, los huevos se batirán en su totalidad. Se puede agregar suero de leche o leche para obtener más humedad.
Estos pasteles a menudo tienen un tono amarillo, gracias al alto contenido de huevo, aunque también es posible hacer un pastel blanco al reducir o eliminar las yemas. Los sabores como la vainilla, la almendra y la naranja se pueden usar en pasteles de huevo, junto con remolinos de chocolate o mármol. Una gran cosa sobre el pastel de huevo es que tiende a ser extremadamente flexible, lo que significa que los cocineros pueden jugar con los aromas sin tener que preocuparse por arruinar el pastel.
Muchas recetas de pastel de huevo tienen «huevo» en el título, a menudo en forma de «x pastel de huevo», siendo x el número de huevos en la receta. Estos pasteles también pueden llamarse «pasteles de iluminación» o «pasteles 1-2-3-4», haciendo referencia a las proporciones de mantequilla, azúcar, harina y huevos en la receta. A los panaderos creativos a veces les gusta hacer pasteles de huevos de Pascua, pasteles ovales de huevo que están decorados para parecerse a los huevos de Pascua.
La mayoría de los pasteles de huevo se presentan glaseados, y el glaseado de crema de mantequilla es especialmente popular. El glaseado también se puede decorar, con un color liso que se usa para la base, mientras que formas como flores y remolinos se colocan en el pastel. Los pasteles de huevo también se pueden glasear para obtener una versión más sofisticada del glaseado.