El pastel de suero de leche es rico en historia y algo rico en sabor. Una especie de pastel de crema pastelera, este tipo de postre proviene de las regiones del sur de los Estados Unidos. Hecho principalmente de suero de leche y una corteza parecida a una galleta, el pastel de suero de leche se puede servir solo o con sabores adicionales.
Aunque a menudo se le llama con otros nombres, como pastel de ajedrez de suero de leche, o simplemente pastel de ajedrez, hay una diferencia entre los pasteles de ajedrez auténticos y los pasteles de suero de mantequilla. Los pasteles de ajedrez contienen harina de maíz y, en ocasiones, jarabe de maíz, lo que ayuda a que este pastel alcance la consistencia gelatinosa deseada. El pastel de ajedrez es similar al pastel de vinagre o pastel de nuez, aunque el pastel de nuez claramente tiene la adición de nueces. Todos estos pasteles son bastante azucarados, a menudo con la adición de vainilla. La crème brûlée es otro rico postre a menudo comparado con el pastel de suero de leche, aunque también es mucho más dulce que el postre tradicional del sur.
Alternativamente, el pastel de suero de leche no usa harina de maíz o jarabe de maíz, ni usa tanta azúcar como los pasteles mencionados anteriormente. En su lugar, se usa suero de leche, lo que le da al pastel un sabor ácido y ácido en lugar de un sabor abrumadoramente dulce. Si bien el producto de pastel terminado no tiene un sabor agrio, el suero de leche en sí tiene un sabor ligeramente ácido antes de agregarse a los ingredientes adicionales. Después de todo, este tipo de leche se elabora agregando cultivos ácidos a la leche, lo que hace que se cuaje. A nivel internacional, el suero de leche todavía se puede hacer de forma natural embotellando el líquido que queda después del proceso de batido. Sin embargo, América del Norte utiliza un proceso más moderno.
Un manjar tradicional en los estados del sur de América a lo largo de la línea Mason-Dixon, los tejanos afirman que les gusta especialmente el pastel de suero de leche. Su razonamiento, y el razonamiento de personas de otros estados que carecen de productores locales de fruta, es que el pastel de suero de leche es una dulce alternativa al pastel de frutas cuando la fruta no siempre está disponible. Sin embargo, muchas personas agregan fruta u otros sabores a sus pasteles de suero de leche. Famosos chefs y cocineros caseros, por igual, hacen pasteles de mantequilla de chocolate y caramelo, así como pasteles de mantequilla con fruta. La receta tradicional no requiere cáscara de vainilla o limón, aunque tales ingredientes a menudo se agregan a la tarta en el siglo XXI.
Una vez que los ingredientes se mezclan y la corteza se presiona en el molde para pastel o la lata, el pastel se hornea. Hecho con una corteza de pastel tradicional o una corteza similar a una galleta para una sensación más parecida al desayuno, el pastel de suero de leche es relativamente fácil de preparar. Algunas personas hornean el pastel sin costra, aunque tales chefs deben observar cuidadosamente el proceso de horneado para no sacar el pastel del horno antes de que se solidifique. La tarta de suero de leche debe ser de color marrón dorado oscuro en la parte superior.