El albaricoque, o Prunus armeniaca, es un miembro de la familia de las ciruelas. Su origen es incierto, pero el albaricoque se ha cultivado durante tanto tiempo en Armenia que se considera que se originó en la zona. Un albaricoque orgánico es un albaricoque que se ha cultivado y cosechado sin el uso de herbicidas, pesticidas o fertilizantes sintéticos. Se necesita más mano de obra para cultivar frutas orgánicas, como la eliminación manual de insectos versus la pulverización con pesticidas sintéticos, por lo que los albaricoques orgánicos generalmente son más caros que los albaricoques que se han cultivado con el uso de químicos.
Se han descubierto semillas del antiguo albaricoque, cosechado durante al menos 6,000 años, en las excavaciones arqueológicas del Templo Shengavit y Garni en Armenia. Los conquistadores españoles trajeron el albaricoque al continente americano para poblar los muchos huertos misioneros españoles a lo largo de la costa del Pacífico. Hoy, casi el 95 por ciento de todos los albaricoques producidos en los Estados Unidos provienen de los huertos soleados de California. Los albaricoques se cultivan en todas partes del mundo, prefiriendo un clima continental con inviernos fríos. Turquía e Irán son los líderes en la producción mundial de albaricoque.
La demanda de albaricoques orgánicos y otros productos alimenticios orgánicos ha aumentado dramáticamente a lo largo de los años. Los pesticidas sintéticos y otros productos químicos tóxicos se introdujeron en gran medida a principios del siglo XX como un medio para mejorar la industria alimentaria. Sin embargo, se ha demostrado que el uso excesivo de productos químicos tiene riesgos para la salud ecológicos y a largo plazo. Las frutas de piel delgada como el albaricoque absorben químicos. El auge de la agricultura orgánica se ha desarrollado para satisfacer la creciente demanda de los consumidores de alimentos sanos, limpios y libres de tóxicos.
El albaricoque orgánico es una excelente fuente de carotenoides y vitamina A, que son nutrientes esenciales para mantener el sistema inmunológico y una piel sana, prevenir enfermedades cardíacas, proteger contra el cáncer y mejorar la visión nocturna. Los albaricoques orgánicos se pueden disfrutar frescos, secos o cocidos. Los albaricoques orgánicos frescos no se almacenan ni viajan bien, y son mejores cuando se usan dentro de unos días después de la cosecha. Cocinar con albaricoque es muy parecido a cocinar con frutas como nectarinas o duraznos. El albaricoque orgánico enlatado puede incluso saber mejor que el fresco, porque los albaricoques enlatados generalmente se dejan en el árbol por más tiempo para que maduren.
Los albaricoques generalmente se secan, debido a la propensión de la fruta fresca a perecer. Los egipcios agregan edulcorante a los albaricoques fritos y los usan para una bebida con sabor a albaricoque llamada amar al din. El grano de albaricoque orgánico es muy dulce y se utiliza como sustituto de las almendras, como aceite de cocina y con fines medicinales y cosméticos. Los estudios científicos sobre semillas de albaricoque orgánico muestran que podrían ofrecer un tratamiento para el cáncer de próstata y otros tumores.