El té Silver Needle, también conocido como Bai Hao Yinzhen, es una bebida china delicada y de alto grado. Un té blanco dulce, el té Silver Needle está hecho de hojas de té muy tiernas, y es considerado uno de los tés chinos más venerados. Ligeramente a nuez y sutil, es un popular té de postre gourmet.
El té White Silver Needle se seleccionó por primera vez para su elaboración en 1891. Se seleccionaron cogollos jóvenes, carnosos y brillantes para hacer el té. Durante la selección, los recolectores eligen las formas más uniformes, sin hojas o tallos, para garantizar la delicada y pálida cerveza resultante por la que se conoce el té. Al igual que con otros tés blancos, los brotes se marchitan y se oxidan mínimamente para perder el sabor natural del té verde.
Lleno de antioxidantes, Silver Needle se considera un té muy delicado y relajante. Varios estudios lo han relacionado con ayudar al metabolismo, reducir el riesgo de cáncer y mejorar el sistema inmunológico. Como todos los tés blancos, el té Silver Needle también se considera un buen producto para hidratar la piel y el cuerpo, lo que a veces resulta en un efecto antienvejecimiento.
Bajo en cafeína, el té Silver Needle es menos procesado que el té verde. Debido a esto, tiene una mayor concentración de catequina, por lo que es una bebida antibacteriana y antiviral más fuerte. También contiene altas cantidades de aminoácidos teanina, lo que lo convierte en un relajante suave y un potenciador del estado de ánimo. Los tés blancos como Silver Needle también pueden contener menos fluoruro que otros tés. Silver Needle no contiene calorías, edulcorantes, grasas o carbohidratos.
Uno de los tés más raros del mundo, Silver Needle se recolecta solo unos pocos días cada año. En general, el Bai Hao Yinzhen se recoge desde mediados de marzo hasta principios de abril en los distritos de Fuding y Zhenhe de la provincia china de Fujian. Esto es para asegurar que los brotes sin daños, sin abrir, de la ausencia de lluvia. Debido a su rareza y selección de elección, el té Silver Needle puede ser más costoso que otros tés.
Si bien muchas instrucciones de té aconsejan al bebedor que prepare el producto según sus preferencias, el té Silver Needle tiene estrictas instrucciones de preparación recomendadas para producir la bebida de mejor calidad. Estos incluyen preparar el té a 180 grados Fahrenheit (82.2 grados Celsius) durante tres minutos. La cantidad recomendada es una cucharadita (cinco mililitros) de té por cada seis onzas (177,4 mililitros) de agua utilizada. Para permitir que se desarrollen los sabores completos del té, la bebida se puede preparar hasta por diez minutos.