Un probador de pasteles es una herramienta de cocina diseñada específicamente para su uso en la cocción para probar la cocción de los pasteles, un paso crucial en el proceso de cocción. El diseño es muy simple: un anillo redondeado o un mango de paleta sostienen un cable largo y delgado que debe insertarse en la torta como una sonda. Si bien los probadores no son vitalmente necesarios para todos los cocineros, ciertamente pueden ser útiles.
Después de insertarlo en un pastel, si el probador sale limpio, el pastel está listo y se debe sacar para enfriar. Si quedan restos de migajas o masa húmeda en el probador de pastel, el pastel no está terminado y se debe dejar hornear un poco más. Hay algunas excepciones a esta regla; El pan de plátano, por ejemplo, sabe mejor cuando todavía hay algún residuo en la sonda.
Todos los pasteles deben probarse para que estén listos antes de sacarlos del horno. Muchas cosas pueden afectar el tiempo de cocción de un pastel, comenzando con qué tipo de sartén se usa, qué tan caliente está realmente el horno y pequeñas variaciones en los ingredientes. El tiempo de cocción publicado de una receta suele ser una guía cercana, pero rara vez es perfecto. Por esta razón, casi todas las recetas alientan a los cocineros a probar la preparación de los pasteles, especificando si los residuos deben dejarse o no.
Hay muchos sustitutos para un probador de pasteles que a menudo se pueden encontrar en la cocina. Muchos cocineros usan palillos de dientes, que tienen la desventaja de no ser reutilizables y, a veces, demasiado cortos. También se pueden usar otros utensilios largos y delgados como brochetas, cuchillos y clips de papel enderezados. Es más probable que algunas de estas herramientas dejen agujeros en el producto terminado, por lo que es necesario tener precaución al usarlas.
Como regla general, un probador de tortas debe estar hecho de metal, para que sea lavable y reutilizable. Muchos están diseñados para ser aptos para lavavajillas, aunque en la práctica, su pequeño tamaño a veces significa que se desliza fuera del estante de los cubiertos y se deposita en el fondo del lavavajillas. Lavarse las manos puede ser más fácil. También es una buena idea que los cocineros busquen un probador con un asa grande y brillante para poder encontrarlo fácilmente en un cajón de la cocina.