El pollo liofilizado es un producto alimenticio de conveniencia que es apreciado por su larga vida útil y portabilidad. Consiste en pollo cocido que se cortó en trozos y luego se secó utilizando una técnica especial para eliminar toda la humedad. El pollo liofilizado viene en latas, bolsas o bañeras, y se puede comer como el pollo normal, dependiendo de la preferencia del comprador y de las instalaciones disponibles para cocinar y rehidratar el producto. En general, se puede usar una pequeña cantidad de pollo seco como equivalente a dos o tres veces más pollo cocido. Por ejemplo, algunas marcas especifican que 2 onzas (57 gramos) de pollo liofilizado pueden reemplazar 7 onzas (198 gramos) de pollo fresco.
Antes de que el pollo pueda liofilizarse, debe estar completamente cocido, luego cortado en cubitos o picado en trozos pequeños. El pollo cocido se congela a su punto triple, que es la temperatura más baja donde el agua puede existir tanto en estado líquido como sólido. La mayoría de las instalaciones dependen de una máquina de liofilización para realizar este paso. Una vez que se ha congelado, el pollo se calienta en una cámara presurizada, lo que ayuda a derretir el hielo. Luego se calienta nuevamente para eliminar el agua restante que no se congeló durante el proceso de congelación inicial.
Después de que se haya liofilizado, el pollo adquiere una textura dura y dura similar a la cecina. Si bien se puede comer directamente del paquete, a menudo se rehidrata para su uso en la cocina. Antes de usar el pollo liofilizado como sustituto del pollo fresco, el pollo debe colocarse en agua fría y dejarlo en remojo durante varios minutos. Cuando se agrega al agua caliente, el pollo tiende a absorber el agua más rápidamente. Después de que se haya rehidratado, el pollo liofilizado se puede agregar a sopas, ensaladas, sándwiches o pastas.
Algunos consumidores mantienen paquetes de pollo liofilizado en casa en la despensa para servir como sustituto del pollo fresco. Otros almacenan este producto en caso de emergencia, cuando la refrigeración puede no estar disponible debido a cortes de energía. Los excursionistas y los campistas pueden llevar paquetes de pollo liofilizado para asegurarse de que tengan una buena fuente de proteínas en el desierto. Este producto también se usa en raciones humanitarias y comidas que se sirven en el ejército.
Si bien algunos comensales pueden no apreciar el sabor del pollo liofilizado, no hay duda de que este producto ofrece numerosas ventajas. Tiene una larga vida útil y puede durar años si se almacena adecuadamente. Es liviano y portátil, por lo que es fácil de transportar en viajes. Este producto se cocina muy rápido, lo que permite a los comensales disfrutar de una comida llena de proteínas en minutos. Finalmente, es muy versátil y adecuado para una serie de recetas y platos.