El yogur de vainilla es un producto lácteo aromatizado con saborizante de vainilla natural o artificial. Como la mayoría de los otros yogures, el yogur de vainilla generalmente está hecho de leche de vaca, pero también puede estar hecho de otros tipos de leche, como la leche de cabra, de oveja y de búfalo. Este tipo de yogur puede ser ligeramente endulzado y aromatizado como la vainilla, o puede ser un producto notablemente dulce que es similar a un postre helado. Normalmente se sirve refrigerado o congelado, la mayoría de las veces en tazas de una sola porción, bolsas exprimibles o recipientes de plástico grandes y de varias porciones.
El yogur se elabora fermentando leche usando un cultivo bacteriano. Una vez que la leche se fermenta, se agregan otros agentes aromatizantes, como el azúcar y la vainilla, al yogur. El yogur de vainilla a menudo se prepara para que contenga bacterias vivas, que se cree que mejoran la digestión, pero parte del yogur está pasteurizado, lo que mata las bacterias potencialmente saludables pero le da al yogur una vida útil más larga. El yogur de vainilla a menudo se come con ingredientes, normalmente frutas frescas o secas, nueces o migas de dulces como galletas o cereales para el desayuno. Algunos productos de yogur de vainilla también contienen leche o crema, que suaviza la textura del yogur.
El yogur de vainilla se puede aromatizar con vainilla real o con aroma sintético de vainilla. La vainilla real proviene de la vaina de vainilla, que es una vaina de semillas que crece en un tipo de orquídea. La vainilla generalmente se convierte en yogurt en forma de extracto de vainilla. Los yogures que usan el grano de vainilla real para aromatizar generalmente están salpicados de manchas reveladoras que indican la presencia de material de vainilla en el yogur. El saborizante sintético de vainilla se llama vainillina, y generalmente se extrae del alquitrán que proviene de ciertos tipos de madera.
Muchas variedades de productos de yogurt tienen sabor a vainilla. El yogur en polvo con sabor a vainilla también se puede usar para hacer un recubrimiento dulce para bocadillos como frutas secas y nueces. El recubrimiento de caramelo con yogur en polvo resulta similar a una cáscara confitada ordinaria, pero el recubrimiento de yogur generalmente es más suave y más grueso que el recubrimiento de caramelo. Los tipos más comunes de bocadillos recubiertos de vainilla son las almendras, pero los cacahuetes, las cerezas y las pasas también son bocadillos recubiertos de yogur de vainilla.
Algunas personas congelan su yogurt de vainilla antes de comerlo. En los establecimientos minoristas, generalmente es un postre dulce que se asemeja a un helado suave. La mayoría de los yogures congelados no son simplemente yogurt congelado, sino una mezcla de yogurt con una base de helado que endulza el dulce congelado y lo hace más cremoso.