El jam?n campero es un tipo de jam?n curado originario del sur de los Estados Unidos. A diferencia del jam?n de ciudad, el jam?n m?s ampliamente disponible en los Estados Unidos, este tipo de jam?n se cura a trav?s de un proceso largo y lento que produce un jam?n altamente estable con un sabor muy complejo que algunos consumidores comparan con el jam?n serrano y otros grandes jamones curados secos. . Al igual que otros jamones especiales, el jam?n campero generalmente est? disponible a trav?s de un carnicero boutique o por pedido especial, y algunos consumidores prefieren pedirlo directamente a trav?s de carniceros en el sur de Estados Unidos.
Uno de los jamones campestres m?s famosos del Smithfield Ham, de Smithfield en el estado de Virginia. Una larga historia acompa?a al Jam?n Smithfield, que tradicionalmente proviene de cerdos alimentados con man?. Si bien los requisitos de la dieta para los cerdos convertidos en jamones de Smithfield se han relajado, todav?a deben provenir de Virginia y generalmente est?n asociados con una calidad superior. Kentucky, Tennessee y Carolina del Norte tambi?n son grandes estados productores de jam?n, con variaciones regionales ligeramente diferentes en los jamones de sus pa?ses.
Para hacer un jam?n campero, la carne se sala en abundancia y se cuelga en un lugar fresco durante varias semanas. La sal se puede mezclar con az?car para obtener una dulzura adicional y, a veces, tambi?n se mezcla la sal de Peter para mantener el color rojo. Muchos productores tambi?n fuman sus jamones en fr?o con nogal o humo de arce. Una vez curado, el jam?n se envejece en seco y pierde hasta un 20%, y a veces incluso m?s, de su peso inicial en este proceso. Despu?s del envejecimiento en seco, el jam?n se envasa para la venta.
No es necesario refrigerar un jam?n campero sin abrir, ya que el proceso de curado y envejecimiento estabiliza la carne. Sin embargo, todav?a no es comestible. Primero, el consumidor debe raspar la capa externa del jam?n para eliminar la sal superficial y el moho que surge durante el proceso de curado. Luego, el jam?n debe remojarse en varios cambios de agua fr?a fresca durante hasta 30 horas para extraer la sal, o el jam?n ser? desagradable. Luego, el jam?n se puede hornear, hervir o fre?r para el consumo. Algunos productores empaquetan el jam?n del pa?s listo para comer, para los consumidores que no desean pasar por este proceso de preparaci?n.
Incluso despu?s de remojar, un jam?n de campo tiende a ser muy salado. Este fuerte sabor salado no es atractivo para algunos consumidores, que prefieren los jamones urbanos con salmuera m?s suaves o carne de cerdo fresca. Por lo general, esta carne se usa como acento en un plato, en lugar de servirse como plato principal, ya que el sabor salado puede ser abrumador. Va bien con salsas para pasta, ensaladas, frutas y una variedad de otros alimentos.