Un pan de carne a la antigua usanza es una mezcla de carne de cerdo y ternera sazonada con un selecto grupo de hierbas y especias. El producto final se forma en una forma similar a una barra de pan, luego se fuma para permitir que los sabores se mezclen. Todavía producidos hoy, se pueden comprar panes de carne de almuerzo en tiendas de delicatessen y en muchos supermercados que tienen una amplia gama de fiambres. El pan se puede comprar entero o en rodajas según las especificaciones. Las rebanadas finas del pan antiguo funcionan bien como fiambres, mientras que las rebanadas más gruesas se pueden cortar en secciones para usarlas como ingrediente en platos fritos u otras recetas calientes.
Si bien la mezcla tradicional de carne incluye solo carne de cerdo y carne de res, un pan antiguo también puede incluir pavo y pollo con sabor artificial para aproximarse al sabor del jamón. Este enfoque puede ayudar a reducir la cantidad de carbohidratos y colesterol que contiene la receta original, al tiempo que conserva la textura algo tosca del producto. Como el pan antiguo está completamente cocinado, es posible cortar la carne para usarla en sándwiches. La carne de almuerzo en rodajas funciona muy bien en emparedados fríos y calientes.
Por lo general, el pan se fuma como parte del proceso de preparación. Las maderas duras son el combustible preferido para fumar, ya que la madera ayuda a dar al producto terminado un sabor único entre las carnes frías. La cantidad de tiempo que se pasa fumando la carga pasada de moda variará, dependiendo de la receta exacta utilizada y el tamaño del pan.
Conocido en algunas partes del mundo como un pan holandés, se discuten los orígenes exactos del pan antiguo. Mientras que algunas fuentes colocan la primera combinación de carne de cerdo y res que se sirve en los Países Bajos, otras tradiciones identifican que el Reino Unido o Alemania es el país de origen. Independientemente de la historia detrás de esta carne única para el almuerzo, el pan antiguo ahora está ampliamente disponible en todo el mundo.