La carne vegetariana es un alimento hecho con productos de soya o trigo que se utilizan para replicar el sabor y la textura de la carne real. El producto c?rnico vegetariano m?s com?nmente conocido es una hamburguesa vegetariana o vegetariana hecha de prote?na vegetal texturizada (TVP), un sustituto de la carne sin colesterol. El TVP generalmente se elabora extrayendo aceite de la harina de soja para crear hojuelas que, cuando se reconstituyen con agua, se pueden usar en cualquier receta que requiera hamburguesas o carne molida. La TVP es rica en prote?nas y fibra y a menudo tiene una d?cima parte de la grasa que se encuentra en la carne molida.
Otra forma de carne vegetariana se llama seit?n, o gluten de trigo. Seitan est? hecho de un proceso de eliminaci?n de almid?n de la harina de trigo, lo que da como resultado una textura masticable similar a la carne. Al igual que el tofu o TVP, absorbe cualquier sabor o adobo y se puede formar en empanadas, costillas o incluso un asado. Los vegetarianos que desean tener un tradicional D?a de Acci?n de Gracias estadounidense pueden sustituir el pavo con un producto de carne vegetariana, como un asado seit?n con sabor a caldo de champi?ones para obtener un sabor extra a carne.
Hay varias razones por las que los vegetarianos eligen no comer carne y, a veces, tambi?n productos l?cteos. Una es si una persona tiene necesidades diet?ticas especiales y debe vigilar la ingesta de grasas y colesterol. Otros pueden elegir el vegetarianismo por preocupaci?n por el tratamiento y el bienestar de los animales o por el impacto ambiental de criar y sacrificar animales para la alimentaci?n. Para algunos, como los seguidores de algunos tipos de budismo, el vegetarianismo es una obligaci?n religiosa.
Hay muchos productos en supermercados y tiendas de alimentos saludables que atienden a las personas que buscan sustitutos de la carne vegetariana pero que tambi?n quieren disfrutar de los alimentos con los que crecieron. Hay tiras de tocino vegetariano y pastel de carne hechos de soya y comida casera, como salchichas italianas o alb?ndigas, hechas de TVP.
Tambi?n hay restaurantes vegetarianos que sirven comida tradicional de estilo occidental, pero usan sustitutos de carne vegetariana en las recetas. Algunos de estos restaurantes se especializan en un tipo particular de cocina. Los restaurantes chinos a menudo tienen una gran selecci?n de platos vegetarianos de carne, que incluyen pato simulado, pollo vegetariano y pescado vegetariano, todos hechos con gluten de trigo. Los restaurantes l?cteos jud?os, aunque menos comunes, ofrecen platos de carne vegetariana, como un pan vegetariano hecho de granos y nueces para clientes que no comen leche y carne de acuerdo con las leyes diet?ticas jud?as.