La cianocobalamina es un miembro soluble en agua de la familia de vitaminas B, que com?nmente se conoce como vitamina B12. Esta vitamina no ocurre naturalmente. En cambio, se sintetiza mediante la conversi?n de hidroxocobalamina, que se produce a partir de diversas cepas de bacterias a trav?s de un intercambio de mol?culas de cianuro y luego se purifica con la exposici?n al carb?n activado. Dado que este nutriente se considera el miembro m?s estable en el aire de la familia de la vitamina B, tambi?n es la forma m?s utilizada de vitamina B12 utilizada en las industrias de alimentos y suplementos diet?ticos.
Cabe se?alar que, si bien la cianocobalamina se reconoce como una forma de vitamina B12, no es la ?nica. De hecho, los dos t?rminos no son necesariamente intercambiables. La vitamina B12 en realidad representa una clase de vitaminas relacionadas qu?micamente que exhiben caracter?sticas farmacol?gicas similares. A?n as?, dado que la cianocobalamina es la forma m?s estable y de f?cil absorci?n, es probable que se incluya en la lista de ingredientes en una botella de multivitaminas donde se administra el contenido de vitamina B12.
Esta sustancia a veces se prescribe para tratar las deficiencias de vitamina B12 causadas por una variedad de afecciones. Por ejemplo, la desnutrici?n, la anemia, los trastornos hep?ticos y renales, y la extirpaci?n quir?rgica de una parte de los intestinos o el est?mago, contribuyen a la absorci?n alterada de este nutriente. Adem?s, dado que la ?nica fuente diet?tica de esta vitamina proviene de productos animales, las personas que consumen una dieta estrictamente vegetariana o vegana tienen un mayor riesgo de desarrollar una deficiencia de vitamina B12. Esta vitamina es necesaria para el metabolismo de las grasas y los carbohidratos, la producci?n de c?lulas sangu?neas y el funcionamiento neurol?gico normal. La evidencia de una deficiencia puede aparecer como un deterioro del rendimiento cognitivo e incluso con el desarrollo de lesiones en la m?dula espinal en tan solo unos pocos meses.
Para la mayor?a de las personas, la administraci?n oral de cianocobalamina es adecuada para contrarrestar una deficiencia. En casos donde la absorci?n pobre es un factor, se puede considerar la inyecci?n intravenosa. Desafortunadamente, hay un problema inherente con este m?todo. Aunque la vitamina se toma r?pidamente del sitio de inyecci?n, tiende a engancharse al h?gado en ciertas prote?nas con la misma velocidad. De hecho, los niveles s?ricos alcanzan su punto m?ximo dentro de una hora de la inyecci?n y en cualquier lugar del 50 al 98 por ciento de la vitamina se excreta en la orina dentro de las pr?ximas 48 horas.
Tambi?n hay una serie de efectos secundarios asociados con la suplementaci?n aumentada con cianocobalamina. Las personas que son sensibles al cobalto probablemente experimentar?n una reacci?n al?rgica con esta forma como vitamina B12 y experimentar?n s?ntomas que var?an en severidad, desde urticaria hasta hinchaz?n de la lengua. El uso medicinal de este compuesto tambi?n est? contraindicado cuando hay antecedentes de enfermedad renal, enfermedad de Leber o anemia megalobl?stica.