La dehidroepiandrosterona es un esteroide que se produce en las gl?ndulas suprarrenales y el cerebro del cuerpo humano. Tambi?n se conoce como 5-Dehydroepiandrosterone o simplemente DHEA. Este esteroide es una prohormona, lo que significa que se requiere para la producci?n de hormonas, pero tiene poco efecto hormonal por s? solo. La DHEA es la prohormona tanto para la testosterona como para el estr?geno.
Este esteroide se produce en peque?as cantidades en el cuerpo humano hasta la edad de siete a?os, cuando la producci?n aumenta significativamente. La cantidad de DHEA en el cuerpo alcanza su pico entre las edades de 20 y 30, y luego comienza a disminuir. Despu?s de los 70 a?os, la producci?n de dehidroepiandrosterona en el cuerpo disminuye en un 80%.
La DHEA se aisl? en 1934. En los Estados Unidos, se produjo comercialmente y se vendi? como un suplemento para perder peso sin receta hasta finales de la d?cada de 1980, cuando la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo clasific? como un medicamento. Esto hizo ilegal obtener DHEA sin receta. En 1994, la FDA cambi? su decisi?n y una vez m?s puso el esteroide a disposici?n del p?blico como suplemento. El debate surgi? alrededor de este compuesto nuevamente en 2009, cuando se present? un proyecto de ley en los Estados Unidos para clasificarlo como un esteroide anab?lico.
Se han realizado una multitud de estudios utilizando este esteroide, y se ha promocionado como una cura para todo, desde la enfermedad de Alzheimer hasta la depresi?n, y tambi?n se ha utilizado como un potenciador del rendimiento deportivo. Un estudio de 2003 encontr? que los suplementos de DHEA no son efectivos para combatir el Alzheimer, y un estudio de 1999 mostr? que este suplemento no tuvo un efecto estad?sticamente significativo sobre el crecimiento o la fuerza muscular masculina. Dos estudios separados en 1999 y 2005 encontraron que la suplementaci?n de DHEA a largo plazo es efectiva en el tratamiento de la depresi?n.
La deshidroepiandrosterona est? presente en el cuerpo en dos formas. El primero es como DHEA real, y el segundo es como la forma de sulfato del compuesto, conocido como sulfato de deshidroepiandrosterona (DHEAS). Este sulfato se produce en el h?gado y los ri?ones del cuerpo humano, y cualquier DHEA que se tome por v?a oral asumir? esta forma. La cantidad de DHEAS en el cuerpo es t?picamente 300 veces mayor que la cantidad de DHEA. Los niveles de deshidroepiandrosterona generalmente var?an, dependiendo de la hora del d?a, pero los niveles de DHEAS no fluct?an.
La DHEA producida comercialmente generalmente est? hecha de ?ames silvestres. Los ?ames en s? no contienen este esteroide, pero pueden aislarse mediante un proceso qu?mico. Los suplementos generalmente se toman una vez al d?a en dosis que van de cinco a 50 miligramos (mg).