Aunque la leche materna es la mejor forma de nutrici?n para los beb?s, hay momentos en que la lactancia materna no es una opci?n y muchos padres y cuidadores recurren a la f?rmula para beb?s. La f?rmula viene en forma l?quida, concentrada l?quida o en polvo, y puede servir como fuente primaria de nutrici?n, vitaminas y hierro en los primeros meses y, a veces, a?os de la vida de un ni?o. Es un sustituto seguro y saludable de la leche materna y, al contrario de algunos informes, alimentar a un beb? con f?rmula no tiene que quitarle el proceso de uni?n entre la madre y el ni?o.
La f?rmula para beb?s fue inventada a mediados de 1800 por el qu?mico suizo Henri Nestle. Cuando Nestl? se encontr? con una madre que no pudo amamantar a su beb? prematuro, cre? una mezcla para alimentar al ni?o. Llam? a su f?rmula para beb?s Farine Lactee Nestle. Hoy en d?a, hay una gran variedad de empresas que fabrican y distribuyen f?rmulas. Todo lo que se vende en los Estados Unidos debe cumplir con los estrictos est?ndares de la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Hay muchos tipos de f?rmulas para beb?s disponibles y la elecci?n puede ser desalentadora para los nuevos padres de un beb? peque?o. Est? disponible con o sin hierro, con o sin leche de vaca, y existe una f?rmula a base de soya. A veces, est? etiquetado para agregar vitaminas espec?ficas. Como si esto no fuera suficiente, hay innumerables marcas entre las que elegir. Cada beb? es ?nico en sus necesidades, por lo que los padres y cuidadores deben consultar con el pediatra de su beb? para averiguar qu? tipo es mejor para su beb?.
Al preparar la f?rmula para beb?s, los padres deben esterilizar los biberones y los pezones a fondo. Si se usa una f?rmula concentrada, el agua debe hervirse durante al menos un minuto antes de mezclarla con el concentrado. Los beb?s normalmente amamantan hasta que hayan tenido suficiente. Los padres deben comenzar colocando 3-4 onzas (89-118 ml) de f?rmula para beb?s en un biber?n; lo m?s probable es que el beb? no termine el biber?n. Si el beb? vac?a el biber?n, los padres deben preparar una cantidad mayor para la pr?xima alimentaci?n.
Si bien hay muchas recetas caseras de f?rmulas para beb?s, la FDA, as? como la mayor?a de los profesionales de la salud, no recomienda que los padres lo hagan en casa.