Una dieta MUFA es un plan de alimentación que se centra en el consumo de alimentos que contienen ácidos grasos monoinsaturados. De hecho, el término MUFA es un acrónimo de ácido graso monoinsaturado. Se llaman monoinsaturados porque poseen un solo doble enlace entre sus átomos de carbono, mientras que las grasas poliinsaturadas tienen más de uno. Los MUFA se encuentran en alimentos derivados de plantas, como el aceite de maní, los aguacates, las semillas de lino y las chispas de chocolate.
La revista de prevención presentó originalmente la dieta MUFA, que también se conoce comúnmente como la dieta del abdomen plano. Los defensores afirman que la dieta puede reducir la acumulación de grasa en el abdomen. Un estudio realizado en 2007 por la American Diabetes Association (ADA) encontró que los sujetos resistentes a la insulina con depósitos de grasa en el cuerpo central vieron una reducción en la grasa del cuerpo central cuando estaban en una dieta MUFA, en comparación con una dieta rica en carbohidratos. Por lo tanto, existe cierta evidencia para concluir que una dieta MUFA puede reducir la grasa abdominal o abdominal.
Centrándose más en el control de las porciones y la adición de un alimento MUFA por comida, la dieta MUFA recomienda tres comidas de 400 calorías por día y un refrigerio del mismo valor. Cada comida o merienda debe contener al menos un alimento MUFA. Agregar tales alimentos, como aceitunas, a un plato de pasta o mantequilla de maní a un batido son algunas de las recomendaciones que se dan. La dieta MUFA es en realidad un plan de alimentación más que una dieta, ya que no reduce drásticamente la ingesta de calorías, sino que se concentra en agregar alimentos específicos a una rutina diaria.
Los estudios han indicado que los MUFA tienen la capacidad de inhibir la producción de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y aumentar la cantidad de lipoproteínas de alta densidad (HDL) presentes en el cuerpo. El LDL se denomina comúnmente colesterol malo, ya que puede ser consumido por un glóbulo blanco y luego adherirse al revestimiento de una arteria, causando una acumulación que se conoce como placa. Se cree que el HDL, también conocido como colesterol bueno, friega las arterias y produce un sistema más eficiente.
La dieta original del abdomen plano afirmaba que los participantes podían arrojar 15 libras de grasa abdominal en un mes, si se seguía el plan. Si bien los estudios indican que con este plan es posible una pérdida moderada de peso abdominal, en comparación con una dieta alta en carbohidratos, las pérdidas de la magnitud descrita no están bien documentadas. La dieta MUFA tiene los beneficios de ser de baja intensidad y ejercer una presión mínima sobre el cuerpo, lo que generalmente resulta en una pérdida de peso moderada.